Перед рассветом

Сказанное Элиссой вогнало отступника в ступор. Он не сразу понял смысл этих слов. Поэтому просто сел на краешек кровати и вопросительно посмотрел на своего Командора. Кусланд поняла, что сболтнула лишнего, но отступать было поздно. Да и ей нужно было кому-нибудь высказаться. На негнущихся ногах она прошла к ближайшему креслу и рухнула в него, шмыгнув носом.

— Для Серых Стражей не секрет, как умирает Архидемон. Но когда мы с Алистером оба выжили, из Вейсхаупта пошли вопросы, — Элисса откашлялась и опустила взгляд в пол.

Ей было очень трудно рассказывать. — Алистер предложил прикинуться дурачками, будто мы ничего и сами не понимаем. Как ни странно, сработало.

— Значит, — осторожно спросил Андерс. — Это не случайность?

— Нет, — коротко ответила Кусланд, продолжая держать глаза опущенными. — Может слышал когда-либо о Ведьме из Диких земель… Она послала свою дочь, Морриган, помочь нам в битве. Я подружилась с ней и во многом помогала, — понимая, что простое сидение совсем нервы не успокаивало, женщина резко вскочила и заходила по комнате, попутно вытирая вновь проступающий слёзы.

— Мы узнали о жертве Серого Стража слишком поздно. Практически перед самой битвой с Архидемоном. И оба не были готовы к тому, что один из нас должен потерять другого… Тогда Морриган предложила древний обряд, при котором Серый Страж нанесёт Архидемону смертельный удар и выживет.

— Древние обряды очень опасны и требуют большой цены. Недаром они запрещены.

— Я знаю, — наконец остановилась Элисса и печально взглянула на отступника.

— Но мы тогда думали совершенно о другом… Ценой оказался ребёнок, зачатый в ночь обряда, который родился бы с душой Древнего Бога. Того самого Архидемона, которого предстояло убить, но без скверны.

— Элисса…

— Да, мы согласились на ритуал, и через девять месяцев Морриган родила ребёнка. Девочку…

— Ади? Но как?..

— По договору с матерью Морриган должна была передать ребёнка ей, но привязалась к дочери и решила её спрятать. Морриган выучила у матери много ритуалов, в том числе и тот, что изменил возраст девочки.

Месяц назад она явилась ко мне и сказала, что оставила дочь возле Башни Бдения.

— Значит, это не наш гонец оказался настолько быстрым, — усмехнулся Андерс. — Ты уже знала.

— Морриган попросила меня позаботиться о её дочери, — женщина сглотнула слёзы и выдохнула. — Я не могла ей отказать.

Маг сидел и переваривал слова Элиссы, внимательно следя за каждой её эмоцией. Ей было трудно. Просто невыносимо.