Перед рассветом

Но что-то в нём было такое, от чего Мариан не хотела с ним расставаться. Как ни странно, Хоук нравилась компания этого мужчины. А когда он становился надоедливым и пытался придумать девушке прозвища вместо несказанного имени, идущая впереди Мариан незаметно смеялась.

— Ты не похожа на других отступников, — после очередного молчания выдал Андерс, поровнявшись с чародейкой.

— Ты тоже, — парировала Хоук, стараясь не смотреть в его сторону.

— Я имею ввиду, те, кого я знаю, когда сбегают из Круга, боятся каждого шороха, — не отрывая восхищённого взгляда от спутницы, мужчина улыбнулся.

— Ты не похожа на ту, которая может чего-то бояться.

— Либо так, либо трястись от любого звука, сидя в тёмном уголке, — пожала плечами Мариан. — А вообще я никогда не была в Круге.

Поражённый лекарь остановился и заставил чародейку сделать то же самое. Он просто стоял и внимательно разглядывал девушку. А та, в свою очередь, не понимала, в чём заминка.

— Твои родители не отдавали тебя в Круг?

— Мой отец сам был магом, поэтому он воспитывал нас с сестрой.

Мы всю жизнь были в бегах. Перебирались из одного заброшенного дома в другой, но были счастливы, — грустно улыбнулась своим воспоминаниям Хоук, но затем её улыбка померкла, и она добавила: — Только потом всё исчезло.

Девушка так и пошла дальше, пока любопытный мужчина снова не нагнал её.

— Значит, у тебя ещё и сестра есть. Большая у вас семья.

— Была, — буркнула Мариан. — Мою сестру убил огр, когда мы бежали из Лотеринга.

— Мне жаль.

Услышав эти слова, чародейка остановилась и поглядела на Андерса. Она столько времени держала свои чувства при себе, а какой-то малознакомый человек сумел разговорить её за пару минут. Из-за этого Мариан злилась. И на себя, и на него. Она хотела было уже высказать ему всё, что думает, но её взгляд столкнулся с его добрыми карими глазами. Девушка так ничего и не произнесла, а просто потерялась в своём спутнике. Хоук, которая всегда и всё старалась контролировать, совсем растерялась.

Понадобилось какое-то время, прежде чем Мариан поняла, что молчание затянулось довольно надолго. Она откашлялась, виновато опустила глаза и тихо сказала:

— Нужно как можно скорее найти моего брата, пока и для него не стало слишком поздно.

— Конечно, — в тон девушке ответил Андерс. — Но мы бродим здесь почти два часа. Ты рассказывала, что у вас с ним было задание. Может, эти наёмники решили отомстить?

— Я подумала об этом сразу же, — пожала плечами Хоук.