Перед рассветом

— Она только что зашла в свой кабинет.

Услышав это, Веланна бросила напоследок слова благодарности, умчалась к Командору, позабыв о своём недомогании.

— Можно?! — громко спросила эльфийка, ворвавшись в кабинет Элиссы.

— А у меня есть выбор? — озадаченно выгнула бровь Кусланд, восседая за письменным столом. Она проводила взглядом Веланну, которая села напротив женщины и пыталась отдышаться. — Знаешь, за всё время нашего знакомства, я ни разу не видела тебя такой возбуждённой.

— Нам нужно поговорить.

— Я это уже поняла, — сказала Элисса и окинула внимательным взглядом эльфийку. — Натаниэль рассказал, что тебе нездоровится несколько дней.

— По этому поводу я и пришла.

— Тебе следует навестить нашего лекаря. Его хвалят в Круге.

— Я уже была у него, — тихо вымолвила Веланна, опуская глаза. — Он сказал, что это нормально на таком сроке.

— На каком ещё сроке… — Элисса замерла, ошарашенно вытаращив глаза на эльфийку.

Веланна придвинулась поближе к столу и тихо произнесла:

— Я хочу, чтобы это осталось в тайне. Никто не должен узнать об этом. Через два месяца, когда станет заметно, я хочу покинуть крепость и пожить среди долийских эльфов до родов. Я узнала, здесь недалеко остановился клан и пробудет в этих лесах год.

— Веланна…

— Это его ребёнок, — твёрдым тоном ответила эльфийка.

— Но это целиком и полностью моя вина. Я знаю, что ребёнок родится со скверной в крови и проживёт не более тридцати лет. Поэтому я отправлю его в Вейсхаупт и хочу, чтобы именно ты доставила моего ребёнка к Серым Стражам, которые помогут ему найти достойных родителей.

Кусланд тяжело вздохнула и встала из-за стола. Немного постояв что-то, обдумывая, она обошла стол и подошла к Веланне, с тёплой улыбкой взяв её за руки.

— Ты не должна этого делать. Я имею ввиду, отдавать ребёнка. Останься ему матерью, а мы тебе поможем. Мы — семья.

Слова Элиссы больно кольнули эльфийку в сердце. Смахнув одинокую слезу, она улыбнулась Командору:

— Я знаю, что вы сделаете всё возможное, — улыбка Веланны резко померкла. — Но дело во мне. Я не готова. И, наверное, никогда не буду.