Слепая доброта

Проехала девица мимо березовой рощи, пересекла быстрый звенящий ручей и въехала в лес. Там, утоптанная дорожка привела ее к Лосиной балке, видать не только Марья наведывалась к незнакомой чародейке. Потом  лесная тропинка пропетляла по лесу и вывела девицу к неказистой кособокой избушке, стоящей возле огромной ели с расщепленной молнией верхушкой. Вошла в нее Марья с гулко стучащим сердцем в груди, все ж немного ей боязливо было, прошла в тесную горницу. Там возле печи увидала она сгорбленную старуху с длинными, чуть ли не до самых пят, седыми распущенными волосами.

- Здравствуй, хозяюшка! – поздоровалась Марья.

- Здравствуй, голубушка, - ответила скрипучим голосом старуха, повернувшись к ней.

Была колдунья страшна на вид; нос крючком, лицо сморщенное, как моченое яблоко, выпяченный подбородок с большой бородавкой на правой стороне, узкие бледные губы с двумя нижними клыками наружу, а вдобавок ко всему, глубокие черные очи под нависшими густыми бровями так и сверлили взором пришедшую гостью.

- С чем пожаловала, красавица? – спросила старуха. – Неужто приворотное зелье понадобилось?

- Нет, хозяюшка, приворотное зелье мне ни к чему, - ответила Марья.

- Это верно, с такой красотой и так от ухажеров отбоя нет, - криво усмехнулась колдунья. – Тогда зачем ты ко мне наведалась?

Марья рассказала ей о своей беде, ничего не утаивая, а потом вместе со щедрыми дарами попросила помощи у нее. 

- Я помогу тебе, - ответила ей колдунья, внимательно выслушав влюбленную девицу, - но плата за мою услугу будет высокой.

- Если надо, я продам свой дом и оплачу твою услугу, - заверила ее Марья. - Ты только верни моему Ивану зрение! 

- Мне не нужно ни злата, ни серебра, - покачала головой колдунья, давая девице ответ. 

- Чего же ты хочешь? - спросила Марья. 

- За услугу ты отдашь мне десять лет своей молодости, - ответила колдунья. - Ну как, ты еще не передумала? 

- Нет, не передумала, - решительно произнесла Марья, посчитав, что десять лет жизни не такая уж большая плата за лечение своего суженого.

- Тогда слушай, - услышав должный ответ, продолжила колдунья, - как выпадет зимой первый снег, выйди в поле, найди там гриб - олений рог, покрытый золотой пыльцой, потом достань плоть своего врага и из всего этого сделай отвар. Когда варево остынет, добавь туда слезу невинной девицы. Все, зелье будет готово.