Там, среди звезд

Ей было тошно, и она этого не  скрывала. Вряд ли игра могла что-то изменить.

Рихард, как по мановению волшебной палочки, извлек из кармана колоду и оглянулся вокруг в поисках четвертого игрока. Анна отставила салат, и они перешли за низкий стол, в углу кают-компании.

Четвертый партнер нашелся легко. Какое-то время они сосредоточенно играли, наблюдая как мелочь с повседневных счетов, перекочевывает на счет Кестера. Казалось что даже его комм радостно жужжит, напоминая об очередном мизерном переводе из одного электронного кошелька в другой.

— Ну всё, — сказала Анна, после очередного проигрыша. — Иначе мне завтра жвачку не на что будет купить.

— Ничего, — утешила её Натали, которая осталась с полностью опустошённым кошельком. Она была очень азартна, и не умела останавливаться. — Не везет в карты, повезет на войне. Или в любви.

И ткнула подругу локтем в бок. О фиктивном браке Анны не судачил только ленивый.

— Так вот почему я до сих пор жива, — обрадовалась Анна.

— Ты заметила, Воронцова, — спросил Рихард, развалившись в кресле с видом ленивого кота и прищурив левый зеленый глаз.

Правый, искусственный, сиял желтизной. — Что когда ты находишься в составе летной группы, бой идет ожесточеннее?

— Наверно, я ему не нравлюсь, — меланхолично пожала плечами Анна, раздумывающая, доедать салат или нет. О фигуре она не беспокоилась — при таких перегрузках, что он испытывала, чуть ли не ежедневно, растолстеть не вышло бы при всём желании.

— А может, наоборот, Воронцова? Вдруг ты ему нравишься, вот он и пытается приударить?

—Увы, другому отдана и буду век ему верна.

К тому же  слишком дорожу своим честным именем, чтоб завязывать отношения с каким-то подозрительным ксеносом, — ответила Анна, чопорно поджав губы и неодобрительно глядя на старого друга. — Но могу его усыновить, если очень надо! Приемная мамочка Врага человечества, неплохо, правда?

Рихард сделал брови домиком.

— Сейчас в годину бедствий мы должны сделать все зависящее от нас ради победы…

— Красиво, — оценила Анна. — Кто сказал?

— Это адмирал Корсини, конечно.

Ты его видела? Забавный такой… Добренький-добренький, а потом — раз! Горло перегрызет. Причем, улыбочка будет при этом такая же умильная…

— Хорошо, что он сидит себе в генштабе и приказы строчит. От таких людей надо держаться подальше.

— Святые слова. А если серьезно: Воронцова, как тебе удается до сих пор выходить из всех передряг живой  и невредимой?

Анна усмехнулась.

— Если серьезно… Я думаю о смерти… нет, не так.