Там, среди звезд

— За Ала­ном есть ко­му прис­мотреть.

Анна толь­ко по­качала го­ловой.

— Спа­сибо, Дария, — она нак­ло­нил­ась ни­же, вды­хая мла­ден­ческий за­пах сы­на. Мо­жет быть, она ви­дит сво­их де­тей в пос­ледний раз?

«Я с то­бой» — ти­хо шеп­нул Ма­лыш. — «Я ведь то­же твой, прав­да?»

На ду­ше у Анны ста­ло теп­лее.

«Ко­неч­но, ми­лый. Ты мой ма­лыш.» — мыс­ленно чет­ко про­из­несла она. От уси­лия зак­ру­жилась го­лова, и пришлось прис­ло­нил­ся к ко­лон­не, под­держи­ва­ющей ве­ран­ду. И сказала вслух»:

— На эту го­ру я взой­ду одна.

Дария су­дорож­но кив­нула. В гла­зах сто­яли сле­зы. Она раз­вернул­ся и, уже спус­тившись с крыль­ца, обер­нулся и ти­хо ска­зала.

— Ес­ли вы умр… ес­ли у вас ни­чего не по­лучит­ся, я не бро­шу Ала­на! Он бу­дет вас пом­нить и лю­бить. И Ри­хард, и Оли­вия!

А пле­чо Анны лег­ла су­хая стар­ческая ру­ка. Отец Се­басть­ян креп­ко об­нял сво­его при­хожа­нку — аг­ности­ка. Или и вовсе атеистку?

— Я бу­ду мо­лить­ся о те­бе, дочь моя! Гос­подь не до­пус­тит, чтоб ты про­иг­рала!

— Спа­сибо вам, от­че.

Прис­мотри­те за мо­ими деть­ми. И Ри­чар­дом. Я ни­чего ему не го­ворила, не хо­чу, чтобы он на­ломал дров…

Отец Се­басть­ян кив­нул на про­щание.

Ма­шина отъ­еха­ла, Анна вер­нулась в дом. Пе­ре­одела­сь в лег­кий и удоб­ный спор­тивный кос­тюм и обувь на ли­пуч­ках — пу­гови­цы и шнур­ки все еще не да­вались, и с­пустил­ась в гос­ти­ную, усел­ась в крес­ло и по­тушила свет. Уби­вать не бу­дут, по крайней мере не сразу.

Не вы­год­но, зем­ля­нам прос­то не­чего про­тиво­пос­та­вить Малышу. А как се­бя по­ведет вне­зап­но ли­шив­ший­ся опе­рато­ра поч­ти все­могу­щий ис­кусс­твен­ный ра­зум, пред­ска­зать не­воз­можно. Им ну­жен Ма­лыш, а Анна — ключ к не­му.

С до­сады она при­кусила ку­лак. Это бы­ло не­выно­симо — уп­равлять мощью, неп­ред­ста­вимой по че­лове­чес­ким мер­кам, и стра­дать от на­падок мел­ких со­шек, ни­чего из се­бя не пред­став­ля­ющих. Но Анна бо­ял­ась — бо­ял­ась, ис­поль­зо­вав ма­лыша прев­ра­тить­ся из хра­ните­ля и про­вод­ни­ка не­веро­ят­ной си­лы, ко­торая яв­ля­лась все­об­щим дос­то­яни­ем, в ее единс­твен­но­го вла­дель­ца.

Страш­ное ис­ку­шение.

Лег­ко бы­ло пред­ста­вить, как Ма­лыш прев­ра­ща­ет­ся в эс­кадру су­пердред­но­утов из ко­торых на Зем­лю спус­ка­ют­ся чел­но­ки, до от­ка­за на­битые мус­ку­лис­ты­ми десантниками, во­ору­жен­ны­ми по пос­ледне­му во­ен­ной тех­ни­ки.