Преображения Райтэлы

 Уже на  второй день  я ощутила головную боль. Что я  ни делала,  чтобы ее  утихомирить, с  каждой минутой она становилась лишь сильнее.  Но я  шептала: "Аландр,  Аландр", --  и терпела.  Я готовила посетителям еду, и  мне хотелось кинуться  на нее, как  дикому зверю. Но  я терпела.

На четвертый день обычно сдержанный Навис впервые повысил на меня голос:

-- Да поешь ты, наконец!

-- Я немного поела. Спасибо.

-- Все это ни к чему, -- продолжил он, помолчав.

-- А здоровье загубишь.

Я не стала отвечать, и он вынужден был объясниться:

-- Ну, чуток похудеешь. А лицо  куда денешь? Ты только не обижайся,  я же тебя люблю. И он любит. Ты берешь не этим.

-- Да, -- с горькой иронией  согласилась я, -- не внешностью, а  глубоким внутренним содержанием.

-- Ты смеешься, а так оно и есть. Не мучь себя, ведь заболеешь!

-- Не заболею, -- твердо обещала я.

Сдержать  обещание  мне  не  удалось.  Уже  к вечеру я не могла подняться с постели.

У  меня хватало сил  лишь на то,  чтобы склоняться к  тазу. Меня отчаянно  рвало.  Бедная  Итрана  разрывалась  между  мною  и  посетителями трактира.  Каждую  свободную  минутку  она  прибегала  ко мне, меняла таз и клала мне на голову холодный компресс.

Ну, что тут  оставалось делать? Мне  пришлось есть, как  прежде, и вскоре от моего недомогания  не осталось и  следа.

Месяца через  три я предприняла еще одну попытку -- с тем же результатом. И я смирилась.

Я  прожила  у   Нависа  больше  года,   когда  положение  мое   несколько переменилось. Как сейчас помню, с чего все это началось...

Уже по  крайней мере  за сутки  я обычно  ощущала: Аландр  едет к нам, он возвращается. Навис не удивлялся моему предвиденью и верил ему -- оно  ведь всегда подтверждалось.

В тот раз оно  тоже не подвело. Аландр  действительно приехал. Но он  был мрачен  и  не  похож  на  себя.   Первым  делом  он  оглядел  толпу   своих приверженцев, собравшихся в трактире, и свирепо заявил:

-- Ни сегодня,  ни завтра говорить  с вами не  буду. И лучше  б вы мне не мешали.

И поднялся наверх.

Поизумлявшись и пошумев, посетители разошлись.