Преображения Райтэлы

Я  вернулась  на  кухню,  к   своим,  так  быстро  ставшими   привычными, обязанностям, но  мысли мои  витали далеко.  Или, точнее,  высоко. Там, где был сейчас Аландр. И, несмотря на  страх за него, я не могла  не улыбаться, вспоминая его отточенные движения,  небрежную грацию. Я всегда  улыбаюсь от счастья,  когда  вижу  нечто  совершенное  --  картину,  коня, море, -- все равно, что.

Но сюрпризы  дня еще  не кончились.

-- Можно?

-- Аландр! -- обрадовался повар. -- Заходи!

-- Добрый вечер, -- приветствовал нас Аландр. -- И что вы нам готовите?

К  моему  глубокому  изумлению,  он  искренне заинтересовался технологией приготовления пищи на  корабле, устройством печей  и даже рецептом  котлет. Потом он сунул  нос в пару  кастрюль, а потом  позвал кочегара и  разъяснил ему, как класть в топку дрова, чтобы они лучше горели.

-- Зачем вам это надо? -- не выдержала я.

-- Что? -- невинно спросил он.

-- Вот это, -- я указала на плиту. -- И то, -- я махнула рукой в  сторону мачт.

-- Это моя профессия.

-- Какая профессия?

-- Знать  больше, чем  другие, --  Аландр произнес  последнюю фразу таким тоном, словно дал более, чем исчерпывающее объяснение.

Я  вздохнула.  Он  обладал  странной  особенностью  --  было   прямо-таки невозможно определить,  серьезно он  говорит или  нет. В  его голосе  почти всегда  звучала  легкая  ирония,  даже  в  самые, казалось бы, патетические моменты.

-- Твоя профессия не это, -- возразил Шир.

-- А что? -- живо вмешалась я.

-- Он борется за свободу родины, -- с гордостью ответил мне повар.

-- Это не профессия.

Но я  не успела  задать нового  вопроса. Дверь  кухни открылась,  и к нам впорхнула Ламия,  одна из  моих соседок  по комнате.  Ее обязанностью  было накрывать на стол.

--  Я  хотела  узнать...  --  защебетала  она,  обращаясь к Ширу, но явно стараясь привлечь внимание Аландра.

Ламия  считала   себя  неотразимой.