Собирающая звезды. Раа Караан

– Отличная идея. Но у меня есть лучше. Берег для себя. На крайний случай.

– Ну?

– Ты когда-нибудь бывал в Африке, Гали? Пустыня, песок, оазисы. Мавры в белых тюрбанах. 

– При чем тут мавры? Ну, бывал. У пирамид. Типа как в музее Предков.

– А при том, что придется туда слетать еще раз. В Гизу. К пирамиде Хефрена. Как на мой вкус, так к самой симпатичной. Там в одной из тайных камер хранятся две ракеты, заряженные Собирающими. Еще со времен Предтеч. Быстро. Чисто. На локаторах Раанов ничего не появится. Тихая такая смертушка.

И наверняка.

– И ты все это время молчал!

– Я же говорю, для себя берег.

– И как ты предлагаешь ракеты забрать? Думаешь, Земляне нас так просто пропустят? Скрываться и заметать следы у меня нет времени.

– Так просто не пропустят. Но мы договоримся. Тихо-мирно. По моим каналам. Я с вами свяжусь, когда все улажу. Извини, что так коротко. А то, боюсь, что запеленгуют. Адье. Целую, мама!

Обрываю связь. Вот уж о чем никогда не думал. Раа-Караан. Мерзость какая. А у меня ребенок.

Может даже и два. Криста нетерпеливо дергает меня за рукав.

– Соловей, что такое Раа-Караан?

– Поверь, милая, тебе лучше не знать. В твоем положении нельзя волноваться. Но я тебе обещаю, что нашему наследнику ничего не грозит. А сейчас оставь меня одного, пожалуйста. У меня кое-какие дела, которые мне бы хотелось решать в одиночестве.

Криста молча уходит. Что такое дело она понимает не хуже меня.

Выискиваю в коме канал связи, которым еще ни разу не пользовался. Раунд первый. Переговоры.

– Милена, милая, привет.

Это я. Почему пропал? Занят был, сама понимаешь. Меня ищет вся полиция Солнечной? Да я, как бы, знаю. Что я собираюсь делать? Собираюсь попросить у тебя об одном одолжении. У тебя сейчас с отцом хорошие отношения? Устроишь нам разговор? Нет, я еще не сошел с ума, дорогая.

Пудель

Сижу в одном из ложементов в рубке. Тихо сижу, как и обещала. Скауту и Мальвине не до меня. Мальвина сутки гнала корабль на предельной скорости, чтобы скорее можно было связаться с Соловьем. Теперь она сидит в пилотском кресле, откинув голову на спинку, неподвижная и бледная, как присыпанная мукой старая кукла.

За системами следят близнецы. А где Терри я не знаю. Что-нибудь налаживает. Или разлаживает. Как всегда. Без меня, пожалуйста!

Пол завален чертежами. Скаут предпочитает их читать на бумаге. Или на том, что на бумагу очень похоже. Он всю ночь рассчитывал что-то на коме. Чиркал по листам красным маркером. Бурчал что-то себе под нос. Ругался сквозь зубы.