Сердце пустыни

 

 Огромный воин занес тяжелый топор над   головой безумца, но тот, словно дикий зверь,  почуял опасность  и резко обернулся. Длинный меч фриза описал широкую дугу, и голова в коническом шлеме упала прямо под ноги ван дер Бергу.

- Может, пожалеешь своих людей и выйдешь сам? - усмехнулся Ханс, делая шаг в сторону врага.

- Ты уже мертвец, ван Рейнеке! - прошипел Каспар побелевшими губами. Он махнул рукой, на стене появились еще воины. Прикрываясь щитами, они постепенно окружали отчаянного одиночку.

Алданец одним прыжком взлетел на верхние ступени и быстро прикончил еще двух людей маршала, пытающихся обойти Ханса сзади. Теперь он был рядом с другом, и хотя плечом к плечу они были грозной силой, Ротгар понимал, что они сами загнали себя в ловушку.

- Что же ты творишь, - вампир сердито стукнул друга по плечу, - так тебя ни одна трактирщица не дождется!

- Какого черта ты сюда забрался, это моя месть! - огрызнулся Ханс. - Теперь нас вместе расстреляют из луков.

- Если будем торчать здесь, точно расстреляют.

 

Отбиваясь от немного осмелевших солдат крепости, они добрались до края стены и без раздумий перемахнули через невысокие перила. Вампир приземлился на обе ноги, Ханс поскользнулся  и растянулся во весь рост на мокрых от крови каменных плитах. Ротгар помог другу подняться и огляделся. Ворота были наглухо закрыты, и он  показал на темный проем арки.

Ханс  в отчаянии махнул рукой, и они с разбега влетели в длинный и совершенно пустой коридор.

После яркого солнца здесь было слишком темно, несмотря на чадившие на стенах факелы.

- Куда теперь? -задыхаясь, спросил Ханс.

- Вперед! -неопределенно махнул рукой алданец. 

Они снова бросились бежать, но услышав тяжелое топанье и грохот железа, без раздумий свернули в узкий проход. Здесь было совсем темно и им пришлось двигаться на ощупь. Впрочем, Ротгар еще мог что-нибудь разглядеть, но Ханс то и дело тыкался носом в спину товарища и пару раз наступал ему на ноги.

Неожиданно впереди забрезжил тусклый свет, и друзья вывалились в такой же длинный коридор, оказавшись в другом крыле крепости.

- Возможно, здесь есть еще один выход в город, - бодро объявил алданец, пытаясь расшевелить странно молчаливого друга.

- Не все равно ли, где нас прикончат, - равнодушно отозвался Ханс. - Главное, не попасть к ван дер Бергу в лапы живыми.

Ротгар не нашелся, что ответить на это справедливое заявление, и упрямо двинулся вперед.