Сердце пустыни

Но Ротгар тут же открыл глаза:

- Быстро ты обернулся, я даже задремать не успел!

Он просто вырвал у него из рук фляжку и выпил все без остатка, затем протянул руку за второй. Уничтожив все запасы воды, он снова упал на солому и заснул, на этот раз по-настоящему. Хансу не оставалось ничего другого, как тоже устроится спать, благо здесь нашлась еще одна куча гнилой соломы. Стараясь не думать о тарантулах, скорпионах и прочей местной живности, он улегся на нее и тут же провалился в крепкий сон, в котором падал в глубокие колодцы и бежал по бесконечным коридорам, не находя выхода.

Разбудили его наглые солнечные лучи, бившие в глаза через дыры в стенах и прорехи в крыше. Жители Эль-Зафра уже давно приступили к дневным делам и заботам. Где-то совсем рядом раздавались удары кузнечного молота, голоса рыночных зазывал и режущий уши крик осла.

Хорошенько потянувшись, он достал руками до потолка и понял, что умирает от голода. С замиранием сердца склонившись над алданцем, он с облегчением выдохнул: сейчас его друг совсем не походил на покойника.

Дыхание стало ровным и размеренным, щеки порозовели… Ханс попытался разбудить его, но вампир только повернулся на бок, подтянув ноги к животу и закрыв руками голову от яркого света.

Ханс понял, что алданца лучше сейчас не тревожить, и решил выбраться в город один. Стянув тесную кольчугу, он остался в сероватой рубахе из грубого полотна. Не торопясь навертел на голове подобие чалмы. Подумав, надел пояс с кинжалом, отложив в сторону длинный меч.

Несмотря на принятые меры, он здорово отличался от местных жителей. Высокий рост, покрасневшая от жары кожа и холодные льдинки почти прозрачных глаз делали его слишком заметным среди загорелых до черноты малорослых арабов.

Растерянно вертя головой по  сторонам, Ханс увидел висевшую на обломках забора выцветшую тряпку. Трофей оказался весьма потрепанным халатом. Обновка не доходила фризудаже до колена и была щедро украшена дырами, но удачно дополнила его наряд.

Запустив руку в обложенный камнями очаг, Ханс зачерпнул полную горсть смешанной с землей сажи и мазнул по лицу. Теперь можно было смело отправляться в город.

Странный оборванец быстро шагал по узким улочкам Эль-Зафра, не обращая внимания на любопытные взгляды случайных прохожих. Дойдя до приземистого и длинного здания караван-сарая, он предусмотрительно нагнулся, чтобы не удариться об низкую арку входа, и уверенно вошел внутрь.