Сердце пустыни

- Пойдемте, господин, граф готов вас принять!

Грома тут же увел подбежавший мальчишка, а Ротгар осторожно последовал за своим провожатым, стараясь не наступить на длинные полы его одежды.

По длинной лестнице они поднялись в донжон замка. Не успел Ротгар переступить порог комнаты, как услышал громкий голос хозяина.

- Значит, парень, ты сын Конрада? Ну, а чем докажешь? - Высокий представительный мужчина с копной седых волос и такими же усами грозно уставился на вампира. Длинная шелковая рубаха до колена была украшена богатой вышивкой у ворота и на подоле и стянута поясом на талии.

Сбоку висел короткий меч в простых ножнах.

Бледные щеки воина загорелись гневным румянцем, вампирам вообще свойственно часто краснеть. Но гость все же справился с собой и с достоинством произнес:

- Если слова рыцаря и дворянина вам недостаточно, то…- он расстегнул ворот кожаной куртки и вытащил цепочку с медальоном, на котором был изображен герб Райзенхорстов.

Если внимательно приглядеться, то можно было различить гнездо и сидящего в нем младенца, над которым распахнула крылья огромная птица.

- Остынь, не кипятись, и железку свою спрячь! Ты же похож на отца, как две капли воды! Ох, Конрад! Какие дела мы с ним проворачивали, в каких битвах спина к спине стояли… Эх, да что там говорить…

Граф Штефан шагнул к гостю и порывисто обнял его, проявив недюжинную силу.

- Ну, отдохни пока, за ужином расскажешь, какие дела творятся на границе. Слышал я, что фризы совсем обнаглели, лезут к нам изо всех щелей, как тараканы…

Бронислава успела забежать на кухню и запастись парой крупных зеленых яблок.

С наслаждением вгрызаясь в твердые кисло-сладкие плоды, она с тревогой прислушивалась к происходящему в замке, ожидая, что ее вот-вот позовут к отцу, и придется держать ответ за все свои выходки.

Раздался стук в дверь, и сердце девушки вздрогнуло, но на пороге оказалась лишь Олеся, ее служанка. Светловолосая и круглощекая, она была ровесницей юной госпоже и считала ее своей подругой.

- Господин граф просил, чтобы  вы оделись к ужину, как положено. - С притворной скромностью пропела служанка.

Бронислава быстро затащила девушку за дверь.

- Ну, рассказывай, что там творится!

-А что рассказывать-то? - наигранно удивилась Олеся. Но не смогла сдержаться и тут же затрещала.

- Томаш с пятью стражниками взяли телегу и отправились в лес забирать ваших душегубцев. Граф Штефан велел к ужину стол накрыть для дорогого гостя.