Сердце пустыни

- Ну, уж нет! - маркграф грубовато оттолкнул целительницу. - Это я пить не буду, а то еще и кишки задымятся! Андреас, заплати госпоже за услуги и покажи, где выход!

Глава 9

- Говори потише!- Ханс перешел на шепот. - Девчонка, кажется, уснула. Вот же, свалилась, как снег на голову!

- Я бы не отказался сейчас от снега! - пожал плечами вампир. - А за нее мы теперь отвечаем перед Богом и своей совестью.

Ханс глубоко вздохнул:

- Тут ты прав, никуда не денешься! Бросить ее здесь все равно, что оставить беспомощного младенца в волчьей стае!

Нищий, сидевший по-турецки у стены караван-сарая, казался спокойным и безразличным ко всему на свете.

Похоже, этот грязный старик постиг какую-то высшую истину, а может быть находился под воздействием гашиша, мерзкого зелья из дикой конопли.

Ханс наблюдал за почтенным старцем уже довольно долгое время и даже начал сомневаться в том, что перед ним живой человек. Возможно, бедняга уже отошел в лучший мир и в скором времени превратится в мумию на жарком палестинском солнце.

Но сморщенные веки старца дрогнули, и неожиданно молодые черные глаза в упор уставились на фриза. Парень протянул нищему золотой дирхем.

- Благодарю, добрый юноша! Буду вспоминать тебя в своих молитвах!

Ханс опустился на корточки рядом со стариком:

- Я ищу работу, может  знаешь, кому из купцов нужна охрана для каравана?

Нищий растянул губы в подобии улыбки:

- Ты больше похож на того, кто избавит от лишнего имущества, чем поможет его сберечь!

Фриз нахмурился:

- Ты только что назвал меня вором, старик, но не ответил на мой вопрос!

-Вчера в ворота постучался путник на почти загнанной лошади в испачканной кровью одежде.

Его имя Али Юсеф, и он ищет спутников до оазиса Метсаф, но никто не хочет идти с ним.  Думаю, что он настолько отчаялся, что  не откажет даже неверному!

Старик махнул рукой, и будто по волшебству рядом возник такой же оборванный мальчишка. Старик произнес несколько слов на неизвестном Хансу языке, и мальчишка быстро прошмыгнул в  караван- сарай

Вскоре  на улицу вышел стройный  человек в зеленом халате до колен и мягких сапогах, обтягивающих ноги, словно чулки.

Он направился к конюшне, нищий толкнул Ханса:

- Вот и Али Юсеф, вышел проверить лошадей. 

 Ханс не стал медлить и последовал за арабом. Али Юсеф  двигался с осторожной грацией пустынного волка, и фриз непроизвольно положил руку на рукоять кинжала.