Сердце пустыни

- Ах, как же я рада за вас, госпожа! А свадьбу играйте осенью, как урожай с полей снимут! Мы с Милошем тоже решили осенью обвенчаться. - сообщила она как бы невзначай с лукавой улыбкой.

- Ох, Олеська, да как же я рада за тебя! - Бронислава от всей души обняла подругу. - Да, год богатый на свадьбы! Агнешка теперь тоже невеста, после турнира к ней Петер посватался!

Стук в дверь прервалих задушевную беседу. Увидев на пороге Ротгара, Олеська торопливо поклонилась и стараясь не улыбаться во весь рот, выбежала из комнаты.

Славка взяла его за руку и потащила по коридору. Вид у нее был серьезный и сосредоточенный. Ротгар не сопротивлялся, хотя не понимал,  куда же они торопятся на ночь глядя.

- Ничего не спрашивай, просто иди за мной! - непривычно строгим голосом отмела она все вопросы.

Из освещаемого факелами коридора они нырнули в боковую дверь, спустились по винтовой лестнице, спиралью уходящей вниз, и оказались во внутреннем дворе замка по другую сторону ворот.

Здесь вместо каменных плит под ногами была зеленая трава, у стены живая изгородь из кустов шиповника, а в середине стоял высокий раскидистый вяз.

Подойдя к дереву, Славка  ухватилась за нижние ветки, подтянулась и исчезла среди серебристых листьев. 

- Ну что же ты стоишь, давай забирайся сюда! - раздался ее взволнованный шепот. Он удивился, но не стал спорить и скрылся в тихо шелестящих листьях, надеясь, что ветви  достаточно крепкие для его веса.

Славка забралась довольно высоко и сидела в развилке между двух толстых ветвей, привалившись к стволу. Он остановился чуть ниже и поинтересовался:

- Что же мы здесь делаем? Не припомню, когда последний раз  забирался на дерево!

Девушка загадочно улыбнулась:

- Я хотела тебя показать… Посмотри на небо, только держись покрепче.

Он подумал, что это похоже на сумасшествие, но запрокинул голову, любуясь через серебристую листву  звездами.

- Видишь вон ту, самую яркую? В детстве я думала, что мама теперь там и говорила с ней. Честно сказать, я и сейчас так думаю, только не смейся!

- Я и не думал… - у Ротгара защемило в груди от нежности и грусти. Славка  вдруг встала во весь рост, и подняла к звездам лицо с закрытыми глазами. Ротгар с замиранием сердца наблюдал, как  она балансирует на ветке. 

- Ты ей понравился! - уверенно заявила она.