Прятки

Оказалось, что охотиться на всяческих мышек и птичек — дело очень простое. Это даже проще, чем в речке барахтаться — по крайней мере, лично моей жизни это занятие ничем не угрожало. Живность как будто бы сама в когти летела.

Так и рос, взрослел по дороге. Встречал мимолётных подруг, колотил ревнивых котов, издевался над глупыми псами, ловко вскарабкиваясь на стволы высоких деревьев, и оттуда дразня гавкающих дурачков. А вскоре и вовсе обнаружил, что я оказывается песенки сочинять умею. И весьма неплохие — лично мне самому очень приятно было мурлыкать их себе под нос:

«Иди туда, куда несёт

Тебя дорожка, рыжий кот,

Беги вперёд, лети вперёд!

Скачу вперёд, я — рыжий кот!

И нет ни горя, ни хлопот,

Я ко всему всегда готов,

Иду туда, куда несёт

Моя дорожка, рыжий кот!»

В песенке этой, на самом деле, было бесконечное количество куплетов, но я, пожалуй не буду сейчас цитировать их все, ибо они, в той или иной степени повторяли либо подтверждали содержание первых строчек.

Я миновал несколько городов — крупных и не очень, дружелюбных и враждебных.

Но ни в одном из них я не смел задерживаться. Просто-напросто трусил вперёд, не особо торопясь, но и не задерживаясь. Старался в городах не ночевать, ибо там существует много скрытых угроз — местные кланы, которые могут так насесть, что ни в жизни не отвертишься.

Но однажды я пересекал один небольшой городок и… почувствовал. Да-да именно почувствовал что-то, о чём ранее просто не мог подозревать. Что-то очень и очень знакомое всплыло в моей памяти.

Очень и очень знакомое, которое так и не явило мне свои черты. Просто запылало пожаром, да таким, что и не потушишь ни в жизни.

Я вынужден был остановиться, чтобы внимательно оглядеться по сторонам. Нет, город был мне не знаком. Да и всё, что я могу видеть или слышать, я видел или слышал первый раз в жизни. Ошибиться я не мог. А моя, и без того огненная, шёрстка полыхала огнём.

Ничего не понимая я подбежал к грузной и уродливой коробке одного из человеческих домов, которых в этом городе строилось великое количество, и прижался разгорячённым боком к серой ледяной стене.

Не помогло.

И вдруг из-за дома вылетела она. Именно вылетела. Странная женщина, которую я почему-то помнил маленькой девочкой, хотя отлично понимал, что этого быть не могло. Она же человек…, она же человек — маленькой она могла быть много-много лет назад, а я всего лишь второй годик разменял. Или…

Женщина очень спешила.