Путь чужака

 Стас уже думал об этом, и пришел к выводу, что отступать нельзя. Да, в лесах легче спрятаться и уцелеть. Но не победить, а чтобы получить поддержку кланов, необходима победа. Только тогда к нам потянутся, и мы станем реальной силой. 

- Нет. Мы не должны прятаться! Так говорил Яробор. Мы должны биться и одолеть аллери в открытом бою. Пусть они нас боятся! Эта гора - прекрасное место. Мы создадим укрепленный лагерь, и если аллери нападут - мы разобьем их! 

 Громкий клич прервал оратора. Ставры поддержали его так дружно и яростно, что Стас расправил плечи.

 

- Теперь пусть каждый из вас поклянется в верности. Не мне - друг другу поклянитесь. Нашей цели - сделать ставров свободными! 

- Клянемся! Мечедар! Клянемся!

 Стас не видел, но знал, как улыбается сейчас Элор, слушая эти крики. Да, он может быть вождем, а может, и рожден им быть?

 Вдохновленный успехом, Стас развел кипучую деятельность. Он внимательно исследовал подходы к горе и сделал вывод, что естественные преграды защищают лагерь весьма неплохо, необходимо лишь перекрыть несколько тропинок, чем Стас и занялся.

 

 Оставленные у подножия повозки под контролем вождя разобрали и подняли наверх. Одни ставры поднимали тяжелые камни для укрепления лагеря, другие укладывали их. К концу дня укрепления стали заметны и уже могли служить неплохим укрытием от стрел.

 Несколько групп отправились ловить рыбу. Разведчиков Стас посылать не стал: с горы и так отлично просматривались окрестности - враг не подберется незамеченным.

 

 Десятки костров усеяли плоскую, чуть скошенную вершину. Уставшие после насыщенного событиями дня ставры ели и быстро засыпали. Стас не выставлял охраны: если Айрин пошлет карателей, они не успеют дойти до горы к ночи, а если и дойдут, атаковать в полной темноте вряд ли решатся, если не полные идиоты. 

 Вызвавшийся идти за едой Кривонож не вернулся в лагерь, и Стас понял: сбежал. Это хорошо. Пусть крысы бегут.

 Стас проверил охрану пленников и подошел к Элор.

Ножны с длинным, обоюдоострым мечом Мортерна с непривычки колотили но ногам, и Стас постоянно его придерживал. Не привязать ли к спине, как у Конана? Стас мысленно усмехнулся. Он где-то читал, что носить клинок за спиной целесообразно лишь в длительных переходах. В случае внезапной атаки вытащить его не так просто, как в кино...

Девушка сидела неподалеку от пленников, но не вместе. С ними она не общалась, но и ставры не принимали Элор за свою.