Предел совершенства

Я совсем забыл, что и её желательно было скрывать…

***

 – Может, познакомимся заново, Ник? – спросил за ужином Шон, и я сначала даже не понял, что он обращается ко мне. Весь день мы провели по разным углам комнаты, раздумывая о случившемся. Я бы не смог дальше притворяться другим человеком, Шон и его друзья, кажется, тоже.

 – Вы сразу поняли, кто я? – обратился я ко всем, сидящим за столом. Нас, как и было утром, снова пятеро.

 – Да, я слышал о тебе, – ответил Шон, – а когда увидел имя Мелоди на шее, убедился окончательно.

 – Тогда почему с самого начала не сказал о своих догадках? – спросил я.

 – А почему ты не увидел, что ни у кого из нас нет шрама на плече от микрочипа?

Все молчат и доедают макароны с котлетами. Еда здесь оказалась вкусной. Разговор, как всегда, начал Шон. На нём зелёная майка без рукавов, и я невольно взглянул на его массивные плечи. И как я сразу не заметил отсутствие микрочипа? В принципе, мне без подсказок удалось догадаться, что эти люди находятся в здравом уме.

 – Не знаю, – честно ответил я. – Ты сказал о Мелоди. Знаешь её?

По улыбкам присутствующих я понял, что её знает не только Шон. Радоваться этому или нет, я пока не знаю.

 – Да, мы все вместе работаем в дизайнерском секторе. И ты, между прочим, в понедельник отправишься туда с нами, – сказал Шон, уже не улыбаясь. Видимо, он самый серьёзный из всех, не считая угрюмой Норы.

 – Это будет интересно, – сказал я. – Как она? Разговаривает с вами? 

 – Редко.

Трис с ней подружилась, – сказал Шон. Имя девушки он произнёс с особенной нежностью. – Перед своим отъездом она написала Алисе письмо и заверила нас, что девушке можно доверять. Если бы ты не появился, мы бы за ней присмотрели.

Конечно, ей можно доверять. Удивительно, что я познакомился с этими людьми.

 – А ещё вчера твоя девушка пела, – неожиданно сказала Нора. Я знаком с ней второй день, но заметил, что слов из неё не вытянешь. Лучше бы она молчала и сейчас.

Это предложение она произнесла с открытой завистью и неприязнью.

 – Правда? – удивился я. Значит, Дэрок с Адамом действительно отключили её микрочип, и она постепенно приходит в себя. Все кивнули, и Нора ответила уже более дружелюбным тоном:

 – Да, песню о бабочке.

 – А как люди отреагировали на её поведение? – спросил я. 

 – Никак. Мне понравилось, но пришлось сделать вид, что я не услышала, как и всем остальным.