Там, высоко-высоко

— Лорд Диабо, — взмолилась я, — дайте мне шанс! Пожалуйста!

— Чем ты лучше других, Астра? Почему ради тебя я должен нарушать правила?

— Мистер Потрик решил выдвинуть мой дипломный проект на ежегодное состязание магических школ. Он считает…

Я замялась, не зная как закончить фразу. В моих устах это звучало как-то нескромно.

— …что ты умеешь делать мир красивее, — закончил за меня лорд. – В курсе. Я просматривал черновые наброски твоего проекта – «Вечный сад»: одни растения отцветают, другие одновременно с ними расцветают.

Забавно, не более. Приоритетным направлением нашего университета является боевая магия. Думаю, твои умения можно использовать с большей пользой... 

Он многозначно замолчал, а я воспрянула духом: неужели удастся выкрутиться?

— У нас есть стопроцентный победитель будущего состязания. Наш университет неплохо продвинулся в создании разумной нежити. И поверь, Астра – в них наше будущее, и королевская комиссия это отлично понимает. Группа студентов под руководством Лорана Ронского ведет очень интересные разработки в области управления нежитью.

Их проект я курирую лично. На днях Лоран жаловался, что в его команде не хватает магоискусников – во время тренировок трупы быстро разваливаются, и студенты не успевают их восстанавливать должным образом.

Лоран Ронский? Живо вспомнился недавний посетитель, и сердце сжалось в неприятном предчувствии. 

— Я не работаю с трупами и ничего не смыслю в некромантии, – буркнула я расстроено. 

— Придется пройти ускоренный курс. У тебя будет месяц на то, чтобы подготовиться к сдаче переводных экзаменов, но официально ты задним числом уже зачислена на четвертый курс некромантии.

Поэтому возьмешь в библиотеке книги из этого списка и начинай готовиться. — От лорда Диабо ко мне скользнул листок. – У некромантов никто не будет давать тебе поблажек. Чем быстрее освоишь необходимый минимум знаний, тем лучше для тебя. 

При виде списка до конца страницы из меня вырвался стон: 

— Это невозможно! Я не смогу!

— Должна, — сурово припечатал лорд.

– И если ты не оправдаешь надежд, твоему хозяину придется выплатить университету неустойку.

Никаких дел с надменными некромантами мне иметь не хотелось. Тем более в вопросах воскрешения. Мистер Бесон считал, что эксплуатация мертвецов – это кощунство, и я с ним была полностью согласна. Но с другой стороны, ректор прав – ответственность за мои поступки полностью лежала на мистере Бесоне. По крайней мере до тех пор, пока я не получу вольную.