Там, высоко-высоко

 

— Видно, день рождения намечается не самым веселым, — шепнула мне Соль, но мне было не до ее насмешек.

— Чем увлекается ваш друг? — поинтересовалась я. 

Мистер Бесон учил: часто клиент сам не знает, чего хочет. И задача хорошего продавца помочь ему это понять.

— Он не друг, а начальник, — еще грустнее заметил господин. — А на увлечения у нас нет времени. Мы занимаемся расследованием неисполнения обязательств по незапротоколированным договорам. Это отнимает все силы. Народ отпирается до последнего, никто не желает признавать вину.

Доносы строчат, жалобы, грозятся самоубийством, лишь бы избежать заслуженного наказания. 

Я вздрогнула, а в лавке стало вдруг очень душно. То, что первым посетителем оказался чиновник из Магической Комиссии, показалось очень дурным знаком.

— У вас в начальниках не мистер Ардус, случайно? — встрял в разговор Трын.

— Он самый, — вздохнул посетитель.

— Сложный дьюинг, — дипломатично заметил Трын, — особенно по понедельникам.

.. Астра, а «Энциклопедию вин» еще не продали? Шикарное издание! Как подарок — лучше не придумаешь. Сам на него не раз заглядывался. 

— Сейчас принесу. 

Я стряхнула с себя оцепенение и бросилась к самому дальнему стеллажу, а Соль устремилась за мной. 

— Астра, где ты была? 

Вопрос прозвучал более чем не вовремя. Я еще не решила, что стоит рассказывать подруге, а что нет. А врать не люблю и не умею. 

— Пожалуйста, давай потом поговорим, — взмолилась я.

Увы, уклониться от объяснений не получилось. Соль настырная. Если чего захочет, не отстанет, пока не добьется. 

— Тебя привез не наемный экипаж. Единороги простым извозчикам не по карману. Так кто? — требовательно вопросила она. — Астра, посмотри мне в глаза и ответь!

Неожиданно я почувствовала себя нашкодившим щенком, хоть и не было во всем этом никакой моей вины.

— Соль, я не виновата. Лоран…

— Значит, Лоран! Меня просила держаться от него подальше, а сама, значит… — прошипела подруга, развернулась и бросилась прочь.

 

— Соль, подожди! — Но легче удержать ветер, чем раздосадованную эльфийку. 

Когда я вернулась в торговый зал с массивным двухтомником, подруги в магазине уже не было.

— Что случилось? — озабоченно поинтересовалась Миа. — Опять поссорились?

Я лишь вымученно улыбнулась и перевела взгляд на покупателя:

— Надеюсь вам, мистер, понравится. Это коллекционное издание.