Там, высоко-высоко

Но и когда поднялся, из рук не выпустил, только перехватил так, что теперь я лежала поперек, а не против движения. Мои слабые попытки вырваться он проигнорировал, а когда поравнялся со студенческой столовой, ногой распахнул дверь и вошел. И только там опустил на пол.

По щелчку пальцев лампы с масляными рожками вспыхнули. Помещение залил теплый желтоватый свет. 

— Подожди чуть-чуть, — пробормотал Лоран, сажая меня на стул. — Я сейчас.

И действительно, вернулся почти сразу. Как только поддел ножом дверцу барного ящика.

Да так ловко, что понятно стало: делает он это не в первый раз. Лоран извлек на свет квадратный графин с золотистой жидкостью, два стакана и вазочку с галетами.

— Выдохни и залпом. — Он протянул мне на треть наполненный стакан.

— Ч-что это? — Зубы мои отбивали дрожь и все никак не желали успокоиться. И вообще меня трясло, то ли от холода, то ли от пережитого ужаса.

— Верное средство, — ухмыльнулся он, но выражение его лица казалось каким-то странным. Неужели некроманты могут испытывать чувство вины? 

Я сомнением посмотрела на маслянистую жидкость.

 

— Давай, Астра. Увидишь, сразу полегчает.

И я сделала несколько глотков. Сначала ничего не происходило. А потом внутри словно взорвалось. Только что испытывала холод, а тело казалось деревянным, а теперь наоборот. Я пылала огнем, а еще мне казалось, что еще немного — и взлечу. Хотя последнее было бы странным: крыльев у меня сейчас не было. А жаль.

Лоран удовлетворенно улыбнулся, глядя на меня:

— Я же говорил, полегчает.

А потом, посерьезнев, добавил:

— Прости, Астра, что заставил тебя пережить это. Но мне нужно было, чтобы ты быстрее поняла — все очень серьезно. Этими тварями кишит Эльфийский Лес. Их пока сдерживают наши посты на Драконьем Перевале, но раз за разом все с большим трудом. Особенно когда появилась новая разновидность нежити — такой, как этот мертвый эльф. С ним обычный маг не справится, да и некромант не каждый одолеет. А теперь, Астра, представь, что эти исчадья прорвутся в пределы нашего Королевства… Что они на улицах нашего города… Ты ведь не хочешь этого?

Я помотала головой.

Конечно, не хочу. Это неправильно, уродливо и страшно. 

— Чем я могу помочь? — голос прозвучал хрипло. 

Лоран улыбнулся и снова наполнил стаканы:

— Я не сомневался, что ты так ответишь, Астра. За время нашего недолгого знакомства я уже успел составить о тебе мнение. Ты, конечно, взбалмошна, но в смелости тебе не откажешь.