Рожденная царствовать (книга 1, "Крушение идеалов")

А вот растерянность объяснила себе очень просто: он не знает, как себя вести. 

Ободряюще улыбнулась: 

- Ни о чем не беспокойся, набирайся сил. Здесь тебе рады, наставник с тобой, так что не о чем печалиться! И я даже счастлива, что вы здесь остались. Мне не так скучно, как обычно бывает зимой. 

- Тебе скучно только зимой? А в другое время года? 

- Ой, что ты, в другое время скучать некогда! Вот снег сойдет, начнутся весенние работы. От утренней зари до вечерней присесть будет некогда! 

- Тебе? – изумился Элим.

– Ты же – госпожа. Тебя разве касаются полевые работы? 

- Ну конечно! Как же иначе? – удивилась она. 

Теперь удивился он: 

- А крестьяне на что? Это же их дело! 

- Да, ты прав. Это их дело, но и моя забота. Осмотреть угодья; распорядиться, какие земли чем засевать; угадать, когда рассаду высаживать. Тут ведь как: высадишь слишком рано – заморозки побьют; протянешь с высадкой подольше – опоздать можешь. Очень ответственное дело! 

- Думаю, что крестьяне лучше понимают в этих вопросах.

 

- Да по-разному, – вздохнула она. – У каждого – свое мнение. Но подати в конечном итоге сеньор спрашивает с владельца земли, то есть с меня. Потому и решать приходится мне. А еще – подкованы ли кони, исправны ли орудия труда... 

- Почему бы вам не взять управляющего? – подал голос Мелет. 

- Не могу, – пожала она плечами. – У нас каждая монета на счету. К тому же – работу управляющего я тоже буду вынуждена проверять.

Так меня бабушка учила: во все тонкости входи сама. Тогда зачем мне управляющий? Да и не так много у меня земли...  

- Ваш сеньор сильно вас притесняет? Или он добрый, хороший? – спросил Элим. 

- Не знаю, как ответить. Не притесняет, конечно, но налоги большие требует. Еле-еле справляемся... Но деваться некуда. А хороший он сеньор или нет – я не знаю. Мне не с кем его сравнивать. Уж какой есть... Правда, поговаривают, что нрав у него крутой, трёх жён загубил. Но это не наше дело.

Нам главное – подати вовремя выплатить. 

- Мне кажется, для хозяйки поместья ты живешь довольно скромно. Даже не похожа на госпожу... 

- Элим! – ужаснулся наставник. – Нельзя так говорить! 

Регина лишь улыбнулась: 

- Может, и не похожа. Но мне это и не надо. Мои люди и так знают, кто я. Для этого мне не надо кутаться в драгоценные меха, украшать себя золотом и жемчугами. Мы с трудом набираем сумму, которую от нас требует сеньор.