Ледяная роза из Снежного чертога

– вспыхнув, поспешила отказаться девушка, пугаясь безмерно этого нового Кельда и таких планов. – Зачем нам?..

Она и сама мечтала бы о том, чтобы её родные забыли о меркантильном желании выдать её за кого побогаче и приняли его в семью, но не таким способом. Всё, что было связано с зимой и холодом инстинктивно пугало её, как и большинство жителей Тольна. Недаром погасший очаг был символом скорой смерти для большинства людей, живущих близ снежной пустоши.

– Чтобы твоя семья не смела возразить! Мороз им неподвластен, а, значит, и я.

Им не нравились цветы, так теперь я буду приносить в Тольн снежные бури, засыпать снегом все дома по твоей улице, держать их у каминов, простуженными, чтобы вдоволь побыть с тобой.

– Но снег… холод… – дрожащими губами испугано выдохнула Миа.

– Они прекрасны!.. – открыто восхитился Кельд, внезапно приобретая одухотворённость. Он вскинул взор, окинул им всё вокруг, восторженно, счастливо, а затем заглянул ей в лицо, мягко добавляя: – Как и ты…

– Остановись!

Внезапный резкий оклик появившейся в зале Снежной королевы прервал его прежде, чем губы влюблённых соприкоснулись.

Глава 5

– Остановись, – чуточку спокойнее повторила Снежная королева, делая по направлению к паре ещё несколько шагов, но, не выказывая и тени гнева. Длинный шлейф её платья, запорошенный снегом, оставлял позади неё дорожку на идеально ровном ледяном полу. – Если поцелуешь её, то твоя возлюбленная тут же замёрзнет.

Миа тихонько ахнула, механически стискивая холодную руку любимого.

Короткие ногти неприятно скребнули по коже, но Кельд даже не поморщился, то ли от испуга, то ли потому что, замёрзнув, окончательно потерял чувствительность. Кожа его рук уже приобрела неестественную синеву, а мышцы будто бы лишились подвижности. Миа казалось, что она касается заледенелого стекла или же железного прута, настолько пробирало её от холода.

– Но, госпожа, ведь лёд… – подняв на Снежную королеву растерянный взгляд, пробормотал Кельд и задумался.

Он пытался припомнить их недавний разговор, всё, что касалось силы королевы и возможностей магии холода, но та не захотела ждать, решившись прояснить всё сама.

– Лёд – это вечность. Сила его несокрушима, перед ним не выстоит ни один человек.

Кельд благоговейно вздохнул, услышав это, почувствовав внутри себя частичку этого могущества, и возгордился, с дрожью в груди ожидая, что ещё она скажет.