Ледяная роза из Снежного чертога

На высоком ледяном столике виднелся приметным ярким пятном замёрзший бутон красной розы, припорошенной слегка россыпью снежинок.

– …И город Тольн, там также непорядки. Снега недостаточно, деревья мёрзнут, моя королева, – закончив оглашать длинный свиток, сотканный из тончайшего кружева снежинок, подытожил высокий мужчина с бледным, точно вырезанным из куска льда лицом, на котором выделялись только неестественной синевы глаза, резко контрастирующие с абсолютно белыми же волосами и бородой.

Услышав название собственного города, Кельд вздрогнул, зажмурился, испугавшись выдать себя в недобрый час, но любопытство всё же взяло над ним верх через секунду, и одновременно с ответом королевы парень осторожно выглянул снова.

– Хорошо, я…

– Я всё исправлю, моя королева, – возразил мужчина, невежливо перебивая её и при этом низко склоняясь. Он быстрым движением превратил свиток в горстку снега, которую тут же подхватили ветра, гуляющие по зале, и растащили по ледяному полу.

– Отдыхайте, я всё исполню. Ведь я ваш снежный паж.

– Хорошо, Холдор, иди, – внешне никак не среагировав на его слова, разрешила королева.

Через несколько секунд ей и осталось только, что смотреть, как на припорошенном снегом ледяном полу остаются следы от валенок её слуги.

Кельд испугано вжался в колонну, боясь даже дышать, ведь облачко пара может выдать его. Обострившимся от тревоги слухом, он отчётливо различил шаги Снежного пажа по хрусткому полу залы, а затем и дальше по коридору.

Но нет, беспокоился Кельд зря, до него дела никому не было, те двое – королева и её паж – были единственными жителями Снежного чертога, никого к себе в гости не ждали, а потому не склонны были к излишней подозрительности. Поэтому-то, услышав, что Снежный паж ушёл, королева позволила себе громкий и вовсе не королевский вздох, в котором отразилось и глубокое разочарование, и тоска.

Печальным взором, поводив по ледяным сводам залы, она поднялась со своего трона и подошла к столику с алым будто бы кровь бутоном розы, что прятался под изящным прозрачным куполом наитончайшего льда. Полы длинной меховой шубки кипенно-белого меха мягко ползли за ней, скрадывая шорох шёлкового платья расшитого серебром, но, не смея приглушать мелодичный перезвон драгоценных нитей, украшавший королевский головной убор.