Второе Пришествие Эпимете́я

— А ты говорила, что снова можешь всецело меня контролировать и безраздельно мной управлять?! Похоже, что это не совсем так, да? Значит, все это время, ты мне бесстыже лгала? Извини, но теперь настал мой черед устанавливать правила для нашей новой, но уже исключительно по моим собственным, правилам, с тобой Игры! Извините, уважаемая Леди Немо, мне действительно искренне жаль, что всё вышло именно так, а не иначе …

— Герман, ты все равно не сможешь этого сделать! — неуверенно произнесла бывшая Главная Жрица Пещеры Мёртвых Серифа, чисто инстинктивно отступая назад и ища себе укрытия в спасительном сумраке подземелья.

— Ведь, в данный момент, я женщина, воспроизведенная на основании твоих самых сокровенных мыслей и потаенных желаний! Ты всю свою жизнь ждал от Судьбы подобной встречи! И вот теперь, ты сам отказываешься от своего же честно заслуженного счастья и реальной любви живой, пусть даже и внеземной, женщины! Неужели твоя безропотная и бесчувственная кукла Джей-Эль-Эй-Джи сможет тебе и дальше заменять твою Настю лучше, чем я?! Ты же, признайся, уже давно ненавидишь её, как вычурную и в реале абсолютно бесчувственную подделку?! Я вижу все. .. Ну, хорошо, почти все твои мысли! 

— Вот именно! — резко оборвал ее на полуслове Герман. — Пусть Джей-Эль-Эй-Джи и бездушная кукла, но... Лучше знакомое Зло, чем априори неведомое Добро! Извини, дорогая моя собеседница, но у меня действительно нет иного выхода, кроме как...

Герман зажмурил глаза и, скрепя сердце, активизировал бластер.

..

***

— Космобаза “Элевест”, как вы меня слышите? Ответьте! — голос Германа отозвался в динамиках видеофона гулким эхом помех, но это нисколько его не смутило.

— У нас все в порядке, Полномочный Эксперт Совета Лиги Наций по Чрезвычайным ситуациям... То есть, я хотел сказать, Герман?! — приятный мужской баритон, прозвучавший ему в ответ из видеофона, несколько озадачил Германа и заставил его смутиться.

— Это вы, Гордон? — наугад предположил он, торопливо настраивая видеоизображение на мониторе.

— А кто же еще, дорогой мой герой? — обиженно подтвердил Северин, жизнерадостно улыбаясь Герману с экрана.

— Я рад! Действительно, рад… — сухо прокомментировал Герман и поспешил смягчить свой тон. — А вы, однако, неплохо выглядите, командор?!

— Спасибо, капитан! Вы — тоже!

— Значит, моя миссия на Серифе окончена, командор? И я могу со спокойной душой вернуться на Землю? — сразу же “взял быка за рога” Герман.