Герцогиня для лорда

Подобно шкодливому ребенку, подхватила юбки и побежала вперед.

Сад располагался чуть дальше, чем казалось на первый взгляд, и по размерам оказался намного больше. Я прошла через высокую арку с белоснежными цветами, роса на которых сверкала словно алмазы. К таким сокровищам даже страшно прикасаться. Осторожными мерными шагами я прогуливалась по вымощенной камнями дорожке. Иногда появлялись развилки, словно в лабиринте, а стены из зарослей только усиливали впечатления. Каждый поворот имел новые разветвленные проходы, и через них с легкостью можно было вернуться обратно к особняку.

Я замедлила шаг, увидев беседку из чистого мрамора, с конусообразной крышей и огромной мраморной лилией на конце. Колонны обвивались плющом, листва переливалась в солнечных лучах разными оттенками зеленого. Служанка держалась на отдалении от меня, позволяя наедине с собой насладиться минутами умиротворенного спокойствия и любования новым миром. Если мое любопытство кого-нибудь насторожит, всегда могу свалить вину на бессовестную память, которая так некстати меня покинула.

Продолжив путь, еще больше восхищалась открывшемуся виду. Большой пруд на десятки метров раскинулся на фоне густого хвойного леса, вода в нем искрилась на солнце, словно груда хрусталя. Вода рябилась от легкого ветра, и движущиеся разводы приковывали все внимание. Как завороженная я разглядывала удивительное зрелище, пока со стороны не раздался неприятный пискливый голос той, кого хотелось бы больше не видеть.

- Думаете, прогулка поможет вам поскорее оправиться от яда?

- Не слишком ли сильно вас заботит мое самочувствие?

- Меня? Вздор! Куда больше это должно волновать твою прислугу! – наряженная кукла уже успела сменить платье на темно-бардовое и стояла передо мной, обмахиваясь веером с золотыми перьями.

Павлиниха.

- С чего бы? – нахмурилась я, а эта гадюка так многозначительно посмотрела на Тарис, что та заметно посмурнела и резко рухнула в поклоне, стуча лбом о землю. А светская дива даже не сдерживала своего злорадства.

- С того, что именно она принесла тебе отраву, а ты продолжаешь держать ее при себе, – прыснула смешком и с щелчком закрыла веер.

- Наверно, ждешь, когда тебя добьют.

Глава 3

ПЛЮХ.

Водная гладь разверзлась множеством брызг и оглушительным девичьим воплем. Любовница супруга бултыхалась, размахивая руками, старалась одновременно подхватить намокшие юбки и уцепиться за уступ, чтобы выбраться на сушу. Кажется, с той стороны пруда было глубоко, но это мало волновало новую герцогиню.