Герцогиня для лорда

Отражение в зеркале было все еще не привычным, но невозможно отрицать, что миссис Ноэль была по-настоящему красива. И такое богатое платье шло ей безумно.

Старинный антураж коридоров напоминал декорации к фильму. Если бы не прожила здесь уже несколько дней, решила бы, что случайно забрела на съемочную площадку, очень большую и не в меру дорогущую. То тут, то там висели картины в золотых и посеребрённых рамах с портретами каких-то людей, по словам служанки, бывших родственников, и пейзажами таких видов, что перед каждым хотелось останавливаться и рассматривать все до мелочей.

Служанка несколько раз меня поторапливала, вежливыми покашливаниями напоминая, что нас ждут.

А ждут ли?

Когда в удобных туфлях на маленьком каблучке шагнула в залу, поняла – не ждали. Стол, конечно, был накрыт множеством тарелок с аппетитными блюдами, которых хватило бы, чтобы накормить до ожирения целую многодетную семью, но люди, сидящие за столом, даже головы не повернули, когда я застыла на пороге. Служанка низко склонилась и отошла в сторону, а я сделала глубокий вдох и направилась к сидящим.

- Доброго утра, – старалась быть вежливой, но никто даже бровью не повел, словно я была ходячим приведением, видимым только слугам и тем, кто боялся лишиться работы.

Что же, понятно. Ну, ничего, мне главное, что поесть могу, а чувствовать себя дискомфортно не стоит. Это все же и мой дом тоже. Пусть лучше эта дамочка с декольте до пупка и гримом на лице чувствует себя не в своей тарелке. Кстати, о тарелке. Когда она все же решила повернуться ко мне и смерила меня уничижительным взглядом, мне все же захотелось, чтобы она оказалась в этой самой тарелке.

По крайней мере, ее надменная физиономия, которая смерила меня таким пренебрежением, что у меня чуть рука не дернулась, чтобы помочь ей рассмотреть вблизи стоявший перед ней салат из морепродуктов.

Тишину нарушил звук разрезания мяса по тарелке, и только тогда я отвлеклась от крашеной выскочки, имя которой даже не знала и посмотрела прямо перед собой. Стол был длиной примерно в три метра и села я на самое дальнее место, поэтому сразу не обратила внимания на мужчину, сидящего напротив.

А ведь должна была облюбовать его сразу же.

Лицо приятной наружности, несмотря на вертикальный шрам, рассекающий левый уголок губы, черные чуть длинные волосы, зачесанные назад на одну сторону и местами выбивающиеся из прически, прямой нос и плотно сжатые губы. Широкие плечи, облаченные в черный расшитый золотом по застежке, камзол, были напряжены.