Год Волчицы

– Вам ведь надо перед праздником выспаться!

- Но ведь осталось так много приготовлений!

- Ну и что? Иди, я справлюсь!

- Спасибо!!!

И она вприпрыжку направилась к двери. Костик попрощался со мной и поспешил за Марьям.

Вздохнув, я отправилась пересчитывать тарелки и развешивать воздушные шарики, которые, конечно, быстро сдуются, но разве Машу переубедишь? Вчера мы спорили часа два, а потом подключили деда.

- Я думаю, их надо наполнить воздухом непосредственно перед праздником, тогда они какое-то время порадуют народ.

- Но разве у нас будет время этим заниматься, Максим Петрович? – возразила я.

- А здесь поможет магия. И хватит уже называть меня по имени-отчеству! – чуть не обиделся он.

- Извини! Привычка, что ж поделать!

Марьям переводила удивленный взгляд с него на меня. Тогда дед и рассказал ей главную тайну, на которую она не наткнулась, составляя родословное древо. Конечно, она удивилась, но вовсе не расстроилась, а повисла у меня на шее:

- Сестрёнка!

Так что секретов больше нет.

А с шариками дедушка помог: в каждый мы положили по волшебному цветку, все они раскроются с рассветом, и тогда шарики наполнятся воздухом…

За приготовлениями я и не заметила, как наступил вечер. Марьям вернулась с репетиции.

- Ну что, сыгрались?

- Да… – протянула она, но глаза отвела почему-то.

- Ты чего такая? Случилось что? – встревожилась я.

- Нет-нет, всё в порядке… Просто устала… Пойду спать.

- Ну ладно…

С самого утра на площади началось веселье.

- Проходите-проходите! Повара из племени Котов угощают соленьями-вареньями и плюшками-ватрушками; рядом строятся крепости снежные, радостная молодежь в снежки играет, и на лучшую снежную бабу конкурс объявлен; в центре площади – тир, стреляют в нем дротиками по воздушным шарикам… Некогда скучать! – зазывали скоморохи.

Мимо меня прошел медведь с балалайкой. Мы попросили одного парня повеселить народ и совсем забыли, что Медведи в этот день должны были обратиться. Он, однако, не растерялся и вполне уверенно на балалайке дрынькал, даже лучше получилось – народ со смеху покатывался, на него глядя…

На высокий гладкий столб многие парни пытались залезть, но добраться доверху и снять приз – старинный самовар, точную копию серебряного самовара из краеведческого музея моего городка, – пока не удалось никому.

С пригорка катались на санках, а рядом на небольшой расчищенной от снега площадке были установлены разнообразные качели-карусели, с которых слышался смех и визг.