Договор

Алгоритм был прост и лидер, следуя полученной заранее инструкции, останавливался, затем лихо разворачивался и следовал дальше, в то время как следовавшие позади него подхватывали его и переносили через казавшееся непреодолимым препятствие. Так же следовали и все последующие по цепочке, которая растянулась на несколько десятков метров. Однако последних в очереди некому было помочь перемахнуть через препятствие и они поворочивались, чтобы двигаться в обратном направлении к своей деревне. Моя задача заключалась в том, чтобы вовремя увернуться и пропустить следующих навстречу крох.

Один, второй, третий, уже с десяток троутов повернули обратно, а путь  предстоял не близкий. Хватить по идее должно было и ста, но я выманила из деревни с запасом: двести. Пройдя половину леса, который мог меня, как инородное тело поглотить в своих цепких лапах, я потреяла пятьдесят моих маленьких солдатиков, как вдруг на одной из лужаек моему взору предстала пренеприятная картина: вся толпа зомбированных мною существ движется в мою сторону, уперевшись, видимо, в совершенно непреодолимое препятствие.

У меня есть всего один шанс не потерять бойцов и продолжить движение. Но мне нельзя отклоняться от спасительной тропы больше чем на два шага, иначе этот лес распознает подвох и сожрет, даже не поперхнувшись.

Пропустив с десяток солдат, чтобы побыстрее пробиться к неизвестной преграде, и уткнувшись взглядом в едва различимую тропу, я вдруг ясно услышала крик: "Эй, народ, вы куда уходите. Я ещё ничего не сделал!".

Этот голос я узнаю из тысячи похожих голосов. Его ироничная интонация так бесила меня несколько лет назад, когда я жила на планете Туран и не помышляла о дальних исследовательских экспедициях. Не ужели Марк оказался на моей дороге в этой дыре, на ничем не примечательной планетке Зефесте.

Я подняла глаза и за мелькающими цилиндрами заметила идущего как не в чем не бывало через лужайку своего давнего приятеля, скорее даже парня, Марка. Моё лицо перекосила непонятная улыбка, но в тоже мгновение накатил непередаваемый ужас.

Этот идиот шел без передника с картинкой-программой, да ещё и не потропе а совершенно в стороне от неё. Остановившись, а пртерла глаза и стала всматриваться на происходящее. Марк шел, как беззаботный кретин и как-будто насвистывал себе под нос веселую песенку, а на голове его был цилиндр одного из лилипутов. В то же время земля вокруг зашевелилась. Это длинные корни деревьев почуяли добычу и готовятся захватить её.