Шанталь, или Корона против. Часть первая

Разве что в самом начале, когда вокруг остро пахло побелкой, краской и свежеструганными досками, а дружная семья хозяев вместе с рабочими заканчивала постройку дома. Правда, тогда в ней не лежали на полу три трупа и не ходили вокруг них пятеро мужчин. Все пятеро были в темных плащах, а острые взгляды выдавали людей, привыкших подмечать мелкие детали.

- Есть что-нибудь? – нетерпеливо поинтересовался один из пятерых, и мужчина, склонившийся над трупом мага, недовольно поморщился. Он не любил, когда его отрывали от дела.

- Это вы дали добро на операцию?

Тот, кого он спрашивал, резко побледнел, на глазах теряя уверенность. Ослабил узел в модную в этом сезоне клетку шейного платка. Дернул кадыком.

- Добро давал центр. Я лишь выделил людей. Лучших, между прочим, - закончил он с пафосом.

- Лучших, чтобы совладать с девчонкой, - не согласился его собеседник.

- Так девчонка и была, - пожал плечами любитель шейных платков. По-фракански, в отличие от собеседника, он говорил без акцента.

- И потому на захват магической вещи вы послали незакончившего обучение мага, вора, двух наемников и одного агента? Когда я, получив доклад ученика, просил дождаться меня!

Между пальцев мужчины яркой вспышкой промелькнула молния. В комнате резко запахло озоном. Присутствующие замерли, затаив дыхание.

- Простите, - извинился маг, потирая ладонью лоб, - вторые сутки в пути, устал, как тварь бездны.

Напряжение спало. Люди отмерли, вновь продолжая осмотр. Фраканец позволил себе сочувствующую улыбку.

- Мы все поражены убийством. Не только вы скорбите об утрате. Тонг Карьердо был лучшим агентом. Более того, он был моим учителем. И я хочу не меньше вашего получить ответ на вопрос: что здесь произошло.

Маг еще раз обвел внимательным взглядом комнату, задумчиво пожевал губу.

- Здесь мало что осталось. Я даже не могу определить, сколько человек было в комнате на момент убийства – всплеск силы выжег все. Одно могу сказать: тех, кто в коридоре, убили позже. Убийца – мужчина. Молодой. Хорошо подготовлен. Его изображение я попробую снять со зрачков убитых, но хочу предупредить – обвинение выдвинуть не получится. Ваши люди напали на него, он защищался. Здесь же, - маг скривился, - попробую еще поработать, но на многое не рассчитывайте.