Шанталь, или Корона против. Часть первая

Леон поднял глаза к небу, в таких вещах, как везение, всегда стоит благодарить судьбу и богов, в чьих руках нити жизней.

За спиной зашуршало, Леон обернулся, и раздражение нахлынуло вновь, заставляя поморщиться. Фраканец принял гримасу на свой счет и замедлил шаг. Леон смотрел на его смазливое лицо, напомаженные и уложенные волосы, на тонкую полоску усиков, а перед глазами вставала недавно виденная сцена. Свет из окна падал на волосы девушки, и те горели теплым цветом янтаря – прав был Шон, это янтарь, - лицо бледное, в волосах застрял мусор, подол платья измят, грязен и кое-где порван.

Леон никогда не замечал за собой жестокости. Не он жесток – жизнь жестока. И если выбрал путь защиты добра, глупо прятаться за щиты добродетели. Убийцу и насильника остановит пуля или петля, вора перевоспитает холод северных лесов и работа на свежем воздухе. Нет? Тогда палач накинет веревку на шею, отправляя грешную душу на суд богов.

Но сегодня что-то пошло не так. Сегодня он впервые ощутил, как тьма окутывает сердце, как застилает глаза, как рука тянется за револьвером. И с ужасом понял, что его не остановят ни свидетели, ни страх возмездия, но тут она подняла взгляд, и слезы в её взгляде кипятком обожгли душу.

Стыдно! Как же стыдно, бездна его побери. Он не знает, что ей довелось пережить. С кем столкнуться. Но он здесь, и ей больше ничего не грозит. А молодчик… Леон позаботится, чтобы они больше не встретились.

Леон бросил взгляд на фраканца, которого ему отрядил в помощь Шон. Почему-то его вид наводил на нехорошие мысли. Муж на работе, а жена дома одна… Или гуляет по лавкам. Или ходит к подругам… Без него. Нет-нет. Никаких прогулок. Запереть дома и отпускать раз месяц к родным. К маменьке и обратно. Под охраной.

От сердца отлегло, и Леон уже спокойно посмотрел на подошедшего агента.

- Докладывайте, Чарнец.

- Пришла одна, по дороге. Местные видели, как входила в деревню с северной стороны.

- Куда ведет дорога?

- В горы, на пастбища. Но в паре лье от деревни есть хижина. С дороги к ней есть проезд. Вчера там видели чужаков.

- Ясно, - медленно проговорил Леон, осознавая, что быстро он в город не попадет, - проверим. Остаешься здесь. Сейчас из таверны появится парень, гардарец. Блондин, двадцати двух – двадцати трех лет. Не спускай с него глаз. Я хочу знать о нем к вечеру все, понял?

- Понял, что мы глупые, что ли - раздраженно дернул плечом фраканец.