Шанталь, или Корона против. Часть первая

Дневник он бы не бросил. А если он дрался с Фридгерсом, был ранен или даже убит? О бездна! Что делать? Куда бежать? В посольство или в пансион за документами и деньгами?

- Экипаж для красавицы?

Я подпрыгнула, обернулась и с величайшим подозрением уставилась на молодого фраканца. Мужчина, рисуясь, задвинул соломенную шляпу на затылок, подмигнул.

Недоумение на моем лице его развеселило, он расхохотался, демонстрируя идеально ровные белые зубы.

- А может, красавица ищет компанию на вечер? – предположил, склоняясь ко мне и понижая голос.

Красавицу саму ищут, и какая компания ее найдет первой, покажет вечер. Но знать об этом извозчику не стоило или не извозчику? Белая рубашка, черные брюки, расшитая узором жилетка. Мне кажется или наряд дороговат для работяги?

И в глаза вдруг бросились окрашенные в розовый цвет стены домов, стала явной прохлада, волнами налетающая из погруженных в тень переулков. На город наступала ночь, а я одна, на улице, без денег, и я знала, что постового здесь даже днем не сыщешь.

Паника сдавила горло, ответ вышел сдавленным и тихим.

- Благодарю, нет, - и добавила, глядя, как хитрая улыбка растягивает губы фраканца: - Я спешу, меня ждут.

Мне не поверили, но спорить я не стала, а благоразумно удалилась, делая вид, что несущиеся вслед слова «Бездна, какая фигура. Идет, как лебедь плывет» не имеют ко мне никакого отношения.

На углу зашла в лавку, торгующую фруктами и овощами. Хозяин уже собирался и бросил на меня недовольный взгляд – я его задерживала.

Уточнив направление к центральной площади, вышла из лавки. Покрутила головой, недовольно поморщилась – фраканец все еще был здесь и даже махнул мне рукой. Жуткий город! Ужасные нравы! Но вынуждена признать, мужчины здесь симпатичные. Однако репутация мне дороже любой смазливой внешности.

Если я правильно помнила карту из путеводителя, который бесплатно раздавали на пароходе, посольская улица начиналась недалеко от центральной площади, где находились правительственный дворец и еще ряд государственных зданий.

Набережная, к слову, тоже находилась там же. А вот в какой части города расположен пансион, я не знала. Можно было нанять извозчика, доехать до пансиона, адрес я помнила, и попросить хозяйку расплатиться за меня. Но что если дэра Ластина заодно с похитителями?

Я застонала. Это паранойя.

Что делать? Сдаться властям или попытаться уехать из страны? Куда уехать, если метка на мне, точно красный фонарь в ночи.