Врата сумрака.

В конце концов, со вздохом приступил к еде, и уже менее чем через минуту он все съел и потребовал себе добавки, а уж за последний кусочек они с Рэмом едва не поспорили, но последний благоразумно решил уступить. Когда слуги унесли опустевшую посуду, Фарн, допивая свой напиток, осторожно поинтересовался:

-Похоже, ее Высочество решила смиловаться и не наказывать нашего юного господина. Или сия процедура ожидает его за обедом?

Айрис удивленно посмотрела на него, отставляя в сторону свой опустошенный стакан.

-Вообще-то "наказание" в самом разгаре.

Все, что вы только что ели, приготовлено из тыквы, даже напиток по большей части содержит сок этого столь ненавистного принцу овоща. Или вы решили, что я заставлю его есть ее в сыром виде?!

При этих словах, с явным наслаждением допивавший свой напиток, Альберто поперхнулся и с изумлением посмотрел на Айрис. Та лишь улыбнулась в ответ:

-Вот видишь, порой даже привычные вещи могут быть не тем, чем казались.

Закончив завтрак, она снова отправилась в библиотеку и погрузилась в ставшее привычным занятием поиска ответов, но на этот раз ее ждали неожиданные перемены.

Спустя какое-то время, к ней пришли Рэм и Альберто, а вслед за ними и Фарн. Она с явным удивлением посмотрела на них. На ее немой вопрос, ее нареченный слегка усмехнулся и взял со стола один из свитков, сел напротив нее, развернув его. Остальные пришедшие с ним последовали его примеру.

-Никто не говорил, что ты должна искать ответ одна. Мы тут тоже умеем читать письмена ночи. По крайней мере, кое кто из нас.

С тех пор их отношения с Альберто, как не странно, пошли на лад. Они регулярно проводили совместные тренировки под руководством его наставника, скорее, следящего, чтобы те, войдя во вкус, не нанесли друг другу увечий, выплескивая в поединках свое недовольство друг другом. Остальное время они тратили в библиотеке, погруженные в изучение древних текстов. Иногда к ним присоединялись Рэм или Фарн, но в основном они были наедине, обсуждая все, что смогли найти в записях.

Несмотря на все усилия, ничего конкретного так и не удалось найти.

По мере того, как таял запас еще непрочитанных свитков, росло отчаяние в душе юной принцессы. Между тем, тревожные вести с пограничных земель прекратились. Ограничившись несколькими десятками нападений, неведомые создания словно исчезли. Все, особенно ее жених, вздохнули с облегчением. Вот только она не верила, что все так просто закончилось. Все это больше походило на затишье перед очень сильной бурей.