Врата сумрака.

Несколько дней они с Рэмом старались повторить то, что он проделал в момент нападения Тварей, но все, что ему удавалось, это лишь иногда, приложив немало усилий, сотворить зыбкую проекцию какого-то подобия оружия. Это было и много, и одновременно невероятно мало. У него, как и догадалась Айрис, был дар, но, судя по результатам, на его развитие требовалось немало времени, которого, похоже, у них совсем не осталось. Все-таки она не собиралась вот так просто сдаваться. На вторую неделю тренировок, за этим занятием их застали Альберто и Глен, и какое-то время с интересом наблюдали за происходящим.

Рэм и без того жутко волновавшийся во время занятий с принцессой, при повышенном внимании к своей персоне совсем смутился, что тут же сказалось на его результатах. Все проекции оружия пропадали, толком даже не сформировавшись. Вслед за этим послышались приглушенные насмешки от зрителей.

-Не могу, все это ерунда. Я не создан для такого, - прошептал он еле слышно и уже отвернулся, намереваясь уйти.

Айрис окликнула его, и когда он обернулся, то увидел, как в его сторону летит нечто напоминавшее ту самую Тварь, которая напала на них в тот роковой вечер. Действуя инстинктивно, он вскинул руку, и в то же мгновение в ней оказался энергопистолет от его любимой игры, в которую они с принцем, порой, играли. В отличие от настоящего, тот стрелял не зарядами, а маленькими липкими шариками. Увидев это, его господин и наставник в голос рассмеялись:

-Здорово, ты бы еще карнавальную хлопушку призвал!

Но Айрис не дала тому смутиться, крикнув, чтобы тот не думал, а просто стрелял.

В то же мгновение из дула игрушечного оружия вылетел ослепительный заряд и буквально распылил летящую на него сущность. Что интересно, он не рассеялся в то же мгновение вместе с ней, а полетел дальше и врезался в верхнюю часть одной из декоративных колонн замка. В тот же миг кусок камня, из которого были вырезаны украшения на ней, откололся и, поднимая клубы пыли, грохнулся на ступени, ведущие из внутреннего двора, где они, собственно, и находились. Все, включая и самого стрелка, застыли на месте, и тут раздался голос Айрис:

-И кто тут утверждал, что неспособен?

Все словно очнулись, подошли к месту падения глыбы и с интересом стали ее рассматривать, словно сомневаясь в ее реальности.

-Но я не понимаю. То, что относится к нематериальному миру, не может на него воздействовать вот так напрямую?!

-Мир уже давно не тот, что раньше.