Луна в перигее

Впервые Шерон подбежала так близко к заповедной зоне. Она остановилась и всмотрелась вдаль. Но кроме сплошного ряда деревьев ничего не видела. Тогда ей всё казалось реальным, живым, динамичным, но она снова обманулась и пожинала плоды того, что имела.

Собравшись с мыслями, Шерон продолжила утреннюю пробежку вдоль границы. Транспорт остался где-то позади, и никого из людей не было видно. Искушение росло. Девушка на всякий случай осмотрелась и забежала в лес.

В наушниках играла классическая «Sweet Dreams». Над головой, высоко в небе, летали птицы, озабоченные поиском еды.

Шерон подумала о возможных хищных животных, что могли здесь обитать. Однако ничего не происходило с ребятами, которые часто туда наведывались после школы. Может быть, и она найдет здесь что-нибудь интересное. Именно любопытство заставило её двигаться дальше.

Пробегая по сухим листьям, Шерон чувствовала свободу. Ей ничего прежде так сильно и не нужно было, кроме свободы. Перед тем как она вернётся домой, Пол сделает себе завтрак, прочтёт свежие новости и, не оставив записки, уедет по делам.

Когда они успели так отдалиться друг от друга?

Во всем этом была только её вина. Шерон чувствовала неспособность поддерживать семейный очаг. Хикс, должно быть, понимал это, но не решался сказать. А ей и не хотелось спрашивать. После их переезда в Мистик Хиллс она почувствовала себя настоящей. Здесь она нашла своё призвание и знала, что это ещё не конец. Пока мысли переполняли голову, яркое солнце успело скрыться за облаками.

Лёгкий ветерок заставил вздрогнуть и поджать плечи.

Шерон перешла на быстрый шаг, постепенно замедляясь. Она сняла наушники; почувствовала, как звуки окружающей природы заполняют всё остальное. Шелест листьев и поскрипывание старых деревьев умиротворяли, а не пугали.

Она остановилась, закрыла глаза и вслушалась в окружение. Сначала было слышно лишь биение сердца. Но как только оно пришло в норму, эмоции начали переполнять её.

В какой-то момент она осознала, что находится здесь не одна. Инстинкт самосохранения бил тревогу и заставлял уходить.

К безмятежному и едва уловимому шелесту прибавились шорохи. Шерон не хотела проверять, кому или чему они принадлежат, а просто сорвалась с места и побежала в обратную сторону. Только спустя минуту она поняла, что зашла слишком далеко: деревья похожи друг на друга, и со всех сторон один и тот же пейзаж. Шерон остановилась.

– Всё хорошо. Просто будь спокойна. Здесь нет животных, нет людей, которые могут навредить. У тебя есть телефон.