Луна в перигее

Вскоре ей показалось, что тень прошмыгнула от входа на лестницу и что-то загремело наверху. Шерон поспешила отложить разговор с Полом до утра. И как только положила телефон на журнальный столик, не задумываясь ни на секунду, схватила кочергу рядом с камином и поднялась на второй этаж, крепко сжимая оружие перед собой. Рядом с входом в комнату лежал коврик с загнутым углом. Его узор был перевернут.

Стук сердца отбивал чечетку в висках, но Шерон набралась решимости и зашла в спальню. Там всё оставалось точь-в-точь, как и до её отсутствия, включая колышущуюся тюль.

Шерон облегченно выдохнула и поспешила закрыть окно. Она забралась под одеяло и проспала до утра.

Глава вторая

Все последующие ночи Шерон преследовали кошмары, связанные с незнакомцем из леса. В школу она приходила уставшей и такой же возвращалась домой. Снотворное не помогало. Выбираясь из очередного кошмара, Бенуолтерс попадала в западню и, раз за разом, бежала, сама не зная, куда.

В один из четвергов, когда у мистера Рэндольфа должен был проводиться тест по химии, он не пришёл.

Директор сказал, что учитель на больничном, и за выполнением проверочной работы пронаблюдает мисс Бенуолтерс. Для неё это было очередным испытанием: самая молодая сотрудница не могла произвести впечатление на преподавательский состав. Именно поэтому Шерон не рвалась на эту должность, а наблюдала со стороны. Но в этот день она была вынуждена на собственной шкуре оценить весь адский труд, что изо дня в день переживают учителя.

Шерон всегда была откровенной с учениками и ставила себя на их место. Но не все это ценили и поддерживали: Джерри грезил об отмщении со-капитану сборной школы по футболу – его мало заботила учеба и уж тем более замена учителя. Дженнифер, как и все девочки богатых родителей, модничала и встречалась с Джерри. Она демонстративно игнорировала ботаника-Робина. Он же, в свою очередь, старался отвлечься от осознания невзаимной любви и у него это неплохо получалось.

Лавиния держалась рядом с со-капитаном футбольной команды - Броном. Остальные же ученики вели обычную школьную жизнь, не омрачённую социальными проблемами.

Тест проходил в полной тишине. Шерон стояла у окна и смотрела на затянутое плотными тучами небо.

– У солнца нет шансов пробиться сквозь толщу облаков, – сказал Робин, нарушая тишину.

Он знал, что ему ничего не будет за это. Шерон только улыбнулась.

– Тест. Решай тест.