Вольник

Кажется, их подарил какой-то приезжий купец, не побоявшийся посвататься к Адриане. Но ее сердце уже было занято: народом, страной, природой.

– Ты много знаешь о королеве. Вас что-то связывало?

– Разве что любовь к музыке, – рассмеялся вольник. – Я застал последние годы ее жизни. Но знаешь, с тех пор я не встречал людей с таким дряхлым телом, но удивительно молодым сердцем и любовью ко всему, что окружает. Это было чудесное время для всей страны.

– Так ее все-таки убили?

– Нет. Я наслушался много злых сплетен и выдумок.

Но все до единой – ложь. Она умерла во сне ранним утром. Как и мечтала. Жаль, я не успел приехать.

Видана слушала вольника и не верила, что еще совсем недавно за ним гнались солдаты. За тем, кто так много знает и так много видел. Пусть и не человеком, но существом с добрым сердцем.

– Расскажи еще! – смущенно попросила девушка. – Где твой дом, семья? Ты же не мог всю жизнь быть один!

– Это не займет много времени. Я родился на севере, у любящей матери и часто исчезающего из нашей жизни отца.

Когда понял, что не похож на других – начал путешествовать, часто возвращаясь домой. Мама скучала, но никогда не останавливала. Знала, что во мне кипит отцовская кровь.

– Он тоже был вольником?

– Да, но пожалуй это все, что я о нем знаю. Потом мама умерла, дом отдали молодой семье и с тех пор я обходил север стороной. С отцом виделся два или три раза, случайно встречались в просящих о помощи деревнях.

– Значит, дома у тебя нет?

– Мне он не нужен. Я не могу долго оставаться на одном месте.

– Вот как, – вздохнула знахарка, подперев рукой щеку. – А я наоборот уйти не могу. Столько раз хотела накопить монет, перебраться в город и открыть свою лавку! Но там и без меня лечух хватает.

– Города давно стали опасным местом. Но хороших знахарок в них явно маловато.

– Брось, там даже целителей несколько бывает.

– И почти все обманщики. Лучше оставайся здесь. Поверь, только в песнях странствия кажутся чем-то захватывающим и романтичным. А в жизни это стертые в кровь ноги, голод, жара или холод, от которых не спрячешься под крышей.

– Но ты столько повидал, знаешь то, что другие не слыхивали!

– Этим сыт и обут не будешь. Особенно сейчас.

– Но ты ведь был знаком с самой королевой! – не могла понять такой несправедливости Видана. – Это должно хоть что-то значить!

– Прошли десятилетия. Кто станет слушать? Я удивлен, что ты так легко поверила.

– Уже поздно. Ты должно быть устал, – резко сменила тему знахарка.