Вольник

Судя по довольной улыбке и кислому запаху, от королевских караульных уже откупились лучшим вином.

– Для вас ничего не жалко, – с трудом скрывая отвращение ответила знахарка.

Праздник начался. Жители расселись за столы, выделив один для солдат. Довольно быстро к ним присоединилась молодежь: девушки строили глазки, а парни слушали хвастливые россказни. Даже про вольника сочинили, сделав из него чудовище и убийцу.

Вида то и дело посматривала в сторону дома, избегая ловких рук ближайших солдат.

– Видка, где настойка?! – возмутилась одна из девушек, ради праздника соорудив на голове сложную прическу из кос.

– Забыла совсем. Сейчас принесу.

Милош с неохотой отпустил спутницу, допивая пятую кружку сбитня.

Знахарка со всех ног помчалась к дому. Вдруг вольник еще там? Но надежды не оправдались. Комната опустела, не оставив и следа гостя.

Вида села на скамью с трудом сдерживая слезы.

Вот и все.

Настойку встретили радостным улюлюканьем и хохотом. Жителям постарше явно не нравилось такое поведение, но лезть с нравоучениями не спешили.

Радость, угощения и хмель лились бурной рекой. Прямо посреди дороги пылал жаркий костер, в который подкидывали ароматные веточки.

Видане кусок в горло не лез. Пропустив почти все танцы, она тоскливо следила за раскрасневшимися девушками, беззаботно пляшущими в круге из мужчин. И что в этом веселого?

Глубоко за полночь сказалась усталость. Знахарка прикорнула прямо за столом на радость не отходившему от нее Милошу.

– Что вы делаете?

– А на что похоже?

– Голова разболелась. Я домой пойду. Спасибо за вечер.

– Так я провожу, – не растерялся солдат.

– Не нужно.

– Не-эт уж, – протянул Милош, нетвердо стоя на ногах. – Сейчас допью и пойдем!

Видана быстро зашагала прочь от толпы, но спутник не отставал, успев прихватить празднично украшенный лентами факел.

У двери он галантно поклонился и шепнул знахарке на ухо:

– Завтра мы уезжаем.

– Спокойной ночи. – Видана попыталась закрыть дверь, но та уперлась в мужской сапог.

– Что-то пить захотелось.

– Так у меня ничего не осталось, все на стол принесла.

– Мне и воды хватит.

Солдат ввалился в сени, заперев дверь на щеколду.

– Я не разрешала входить в мой дом! – сменила тон знахарка.

– А мне и не нужно разрешение. Не бойся, птенчик, я тебя не обижу.