На заре Шестой Расы

На кожаной куртке, украшавшей человеческий торс, висел большой серебряный знак в виде щита, на котором был изображен вставший на дыбы полкан в боевом облачении. Радегаст с любопытством разглядывал вошедшего в круг вождя, а что это именно вождь, ясно было из того почтения, какое оказывали ему окружающие. Все склонили головы и изобразили некое загребательное движение передней правой ногой. Шум разом стих, присмирела даже резвая и неугомонная молодежь.

-Кто вы? – после непродолжительного молчания спросил вождь.

Радегаст сделал несколько шагов в сторону вождя и поклонился, прижав правую руку к сердцу.

-Мы из племени ариев. Наш город Ариант находится на берегу  моря в двух днях пути к юго-западу от устья вашей реки. 

-Что привело вас в такую даль? Вы изгнанники или беглецы? Вы преступили свои Законы?

Радегаст, замявшись, ответил честно:

-Да, по нашим законам мы являемся преступниками. Но мы никого не убивали и ничего не украли. Единственное преступление – наша любовь.

Легкое оживление в толпе полканов нарушило звенящую тишину улицы.

-Разве в вашем племени любовь является преступлением?

-Нет, но я полюбил девушку, которую по закону должны были отдать в море, этим ненасытным аквам, и нам пришлось бежать.

-Вы отдаете своих девушек на съедение морским животным?

-Нет, с древних времен сохранился рецепт лекарства, которое может превратить человека в морского жителя. Там, в море, живут такие же люди, как и мы. Но они давно стали чужими, они завидуют нам, они уродливы и противны, они жестоки и мстительны.

Для украшения своего рода они требуют в свои родильные дома наших девушек, предварительно введя в них лекарство, позволяющее им жить в море.

-И вы добровольно отдаете своих детей этим тварям?

-Да. Так решил Большой Совет Элиты. Арии не могут прожить без моря  - это основой источник пищи. Но аквы не пускают нас в море, если мы отказываемся платить ежегодную дань.

-И все ваши воины спокойно смотрят на такой закон?

-Нет, многие недовольны. Они говорят, что лучше погибнуть в борьбе с аквами, чем мириться с таким позором.

Но  так говорят молодые воины. А власть в городе принадлежит богатым старцам. Они благоразумны и дальновидны. Но, к сожалению, трусливы и дряхлы. Их кровь остыла, руки ослабели, тела полюбили покой и роскошь, поэтому они против борьбы.

-И ты украл свою возлюбленную, чтобы она не досталась морю?

-Да. И тем самым нарушил Закон Послушания.

-Вас пытались догнать?

-Да. Меня преследовал отряд аквов.