На заре Шестой Расы

-Да благословит Чернобог новых воинов! – сказал торжественно Пургас.- Первым на бой выходит Серкиз, сын погибшего этой ночью славного воина, сотника Ковчадыя!

От группы воинов стоящих у помоста, отделился стройный юноша-сколот, черноволосый с красивыми, но злыми чертами лица. Круп его закрывала воловья шкура. На человеческом теле – кожаная куртка-безрукавка, поверх которой была надета легкая кольчуга. В трех парах рук – настоящее боевое оружие: копье, меч, щит, аркан, палица, нож. Подняв вверх весь этот арсенал, Серкиз издал вопль, напоминающий вой волка.

Сколоты, прекратив пиршество, окружили довольно обширную площадку к северу  от помоста, криками одобрения подбадривая молодого воина-соплеменника.

Из группы пленников вывели одного белокурого непра и поставили его напротив Серкиза.

-Убей! – крикнул Пургас.

-Убей!!! – страшно, по-звериному поддержала вождя толпа.

Два молодых воина бросились навстречу друг другу.

Вся дрожа от страха, Дидилия спряталась за Радегаста. Воина-ария тоже била дрожь, но это был не страх, а возбуждение воина при виде битвы.

Полканы под оглушительный вой толпы стремительно сближались. Гривы развевались по ветру, земля содрогалась от топота…. Удар! Два копья, скрестились на мгновение, раздался треск–  и обломки посыпались на землю. Острый обломок копья непра скользнул по крупу сколота, покрытому шкурой буйвола, не причинив Серкизу вреда. Но мощный удар деревянным мечом по голове, защищенной только кожаной шапочкой, оказал свое действие. Серкиз зашатался, сделал несколько неуверенных шагов… Непр, воспользовавшись замешательством врага, стремительно развернулся, выхватил из рук сколота аркан, нанося деревянным мечом удары по рукам.

Блеснув в лучах вечернего солнца, выпал из руки Серкиза меч… Глухо стукнув о землю, покатилась палица. Казалось, конец поединка был предрешен. Толпа замерла, переживая за своего оплошавшего воина. Но коротким взмахом Серкиз вдруг полоснул ножом вдоль всего крупа непра, и первая кровь обагрила землю.

-Уа-а-а! – взревела толпа.

Непр, отпрянул от противника. Но потом, невзирая на глубокую и обильно кровоточащую рану, он сделал быстрый ловкий разворот и метнул аркан, который туго захлестнул шею Серкиза. Но – взмах, и сверкающий клинок перерезал веревку. Оправившись от первой неудачи, сколот подхватил оброненный меч и устремился на врага. Сильные быстрые удары следовали один за другим. С большим трудом отбиваясь щитом, непр отступал.

-Убей! Убей! Убей! – орала толпа.