Спрятаться в осени

— Делайте вид, что заняты другими преступлениями, но смотрите в оба, — предупредил их Келегер, когда отряд потребовал разъяснений. 

По официальным документам на этот раз они отправлялись на поиски маньяка, который охотится за хвостами лисиц-оборотней. 

На Лунных островах Зефф бывал не раз и даже не два. В детстве они часто бывали здесь всей семьей, потом иногда заносила жизнь. Архипелаг славился мягким климатом, спокойной обстановкой (правда, только в последние десять лет, когда Великая Охота была завершена) и отличными пансионами.

Один располагался прямо у подножия. Для специалистов из столицы в нем выделили три номера, но Зефф прекрасно понимал, что насладиться ими у них не будет никакой возможности. 

Впереди несколько дней поиска. Сначала Мерилесс проводила какие-то свои ритуалы — Зефф старался держаться подальше от этой ее магии, предпочитая надежный меч всем этим пассам и странному бормотанию себе под нос. Мер же свое дело знала, пока оно не доходило до боя. Там ее лучше было держать в стороне.

Хотя за последние годы и она заметно поднаторела в боевых заклинаниях и уже не поджигала соседний сарай в попытке сбить врага огненным шаром. 

Наблюдая за ее ритуалом, Зефф хмурился. Он чувствовал, что они впустую тратят время, при этом интуиция подсказывала, что нужно срочно что-то делать, иначе будет слишком поздно. Сидя на земле и наблюдая за Мер, он вспомнил, что обещал Нэйт сходить с ней и ее подругой в цирк. Эта самая подруга, по ее словам, прожужжала ей все уши новым представлением заезжих артистов.

Зефф цирк не особо любил — последний раз был несколько лет назад — но отказывать Нэйт не стал. 

«Надеюсь, мы успеем вернуться, а то она обидится, что не предупредил». 

Соседке Зефф тоже сказал, что командировка короткая, даже точное место не назвал, просто сказал, что очередные проверки и прочие мелочи, которые непонятно кому нужны. Проверок в ОРУ было всегда много — в правительстве, не смотря на активную позицию лорда О'Нейла, были уверены, что подобный отряд не более чем пустая трата средств.

Нэйт знала о постоянных проверках, поэтому пожелала удачи и посоветовала больше улыбаться, а не глядеть волком на всех. Зефф рассмеялся от такого сравнения, но в который раз ощутил легкий укол совести за то, что все еще не говорил ей о своем происхождении. 

— Кажется, что-то есть, — тяжело выдохнула Мерилесс, опускаясь на землю прямо там, где стояла. — Не так уж и близко, кстати.