Спрятаться в осени

— Я не хотела тебя обидеть, — честно призналась она, надеясь, что это не станет причиной для какого-то напряжения между ними.

Зефф в ответ махнул рукой.

— Ерунда. Все в порядке. 

Нэйт оставалось лишь поверить, что это действительно так. Они молча дошли до конюшен. Зефф сразу направился к своей Тени, а Нэйт, не зная, куда пойти ей, решила навестить Звездочку. Но возле стоила ее ждало разочарование — конюх сказал, что Звездочку как раз недавно забрали на прогулку, и вернется она не ранее, чем через часа полтора.

Нэйталли это огорчило. Она очень хотела побаловать свою любимицу специально припасенным для нее яблоком, да и прокатиться бы не отказалась. 

Из самого конца помещения раздалось настолько громкое ржание, что Нэйт вздрогнула и только потом заметила, как Зефф выводит из стоила свою вороную жутковатую кобылу. Она все еще пугала Нэйт странным взглядом и наличием клыков. Когда парень и лошадь проходили мимо, она поспешила отойти в сторону, но Зефф остановился рядом.

— Не хочешь прокатиться с нами?

— Лошадь, на которой я обычно прогуливаюсь, сейчас занята, — вздохнула Нэйт.

Она могла бы взять другую, но привычка и привязанность к Звездочке мешали ей это сделать. — Возможно, позже. Если получится.

Зефф развел руками, но Тень тут же забила копытом, и он поспешил ухватить ее за уздечку. 

— Мы можем пока просто прогуляться пешком. Ей, — он махнул головой в сторону лошади, — не помешает размяться. 

Нэйт пожала плечами. Такой вариант ее почти устраивал — она побаивалась жутковатой кобылы Зеффа и не хотела долгое время быть в ее компании.

Тень, казалось, это чувствовала и постоянно демонстрировала ей свои острые зубы, словно предупреждая и напоминая о том, что нужно держать ухо востро. 

Они вышли за территорию конюшни и свернули в сторону леса. Дорожка, протоптанная другими отдыхающими, петляла между невысокими сугробами, снег скрипел под ногами, ветер развевал гриву Тени, которая фыркала и выпускала изо рта облачка пара, словно развлекая себя таким образом.

— Погода просто чудесная, — Нэйт не знала, о чем завести разговор, но идти в молчании ей не хотелось. – Удивительно, как рано в этом году похолодало.

— Да, — Зефф кивнул. – Обычно в этом регионе куда теплее. Не то что на севере.

— А ты там был? 

— Приходилось по работе, — парень улыбнулся. 

— Кстати, ты обещал рассказать о том, откуда у тебя Тень, — Нэйт вспомнила о недавнем разговоре. 

— На самом деле история достаточно простая.