Спрятаться в осени

— Если будет желание, то можем снова съездить на конюшню. Погода пока что позволяет.

Нэйталли пообещала подумать над предложением соседа. 

Такие встречи на лестнице стали почти ежедневными. Только когда у Зеффа было ночное дежурство, Нэйт поднималась в одиночестве и ощущала легкую тоску по разговорам с новым хорошим знакомым. Они могли простоять час и больше, обсуждая городские новости, прочитанные книги, события, происходящие в мире. Нэйт еще пару раз пыталась поговорить с Зеффом о его работе, но он не любил о ней рассказывать, как и о своем прошлом – морщил нос, качал головой и мгновенно переводил тему.

Нэйт это казалось странным и даже тревожило.

— Не может в таком отряде служить кто-то с темным прошлым, — успокаивала она себя, но тревога все равно оставалась. Было в Зеффе что-то, что настораживало Нэйт, а интуиция ее никогда не подводила. Она пообещала себе присмотреться к нему посильнее, чтобы узнать, что же именно так беспокоит ее. 

Ее пристальные взгляды не укрылись от внимания парня.

— Ты решила просмотреть во мне дырку? — вскинул он бровь, глядя прямо ей в глаза. Нэйт поежилась от такой прямоты и поспешила отвести взгляд.

— Нет. Вовсе нет, — суетливо ответила она. Слишком суетливо. Зефф покачал головой:

— Если что-то интересует — спроси. Я отвечу. 

— Ты не любишь говорить о своем прошлом.

— С чего ты так решила?

— Надо быть совсем слепой или глупой, чтобы не заметить. Ты меняешь тему, никогда не начинаешь говорить о чем-то, связанном с детством, первый, а когда я начинаю – морщишься, словно тебе в рот лимон засунули.

Зефф рассмеялся.

— Тебе бы в сыщики идти, леди наблюдательность. 

— Ты обещал ответить.

— Но ты же меня ни о чем не спросила, — в глазах Зеффа блеснул озорной огонек. Он явно наслаждался своими ответами.

Нэйт махнула рукой – спорить с ним бесполезно. Так что информацию о его прошлом она собирала по крупицам, действительно, как настоящий сыщик. Даже дату рождения ей практически пришлось у него выпытывать – Зефф отмахивался, говорил, что это не так и важно и вообще он не отмечает его.

Несколько вечеров она потратила на то, чтобы решить, что же именно подарить соседу. Она перебрала множество вариантов, но все упиралось в одну проблему: ей казалось, что она совсем не знает Зеффа.