Спрятаться в осени

На этот раз Нэйт, казалось, ему поверила. Хотя Зефф даже не был уверен, слушает ли она его. Девушка все еще стояла возле окна и смотрела вперед. Время пролетело так быстро, что Зефф не сразу обратил внимание, что город постепенно становился ближе.

— Посадка через десять минут. Пожалуйста, приготовьтесь, — раздался сухой механический голос. Зефф и так сидел, а Нэйт не спеша отошла от окна и опустилась в кресло рядом. 

— Это было чудесно, — улыбнулась она, все еще глядя в окно. — Там, вверху, казалось, что никаких проблем и неприятностей нет.

Даже не хочется возвращаться обратно. 

Зефф вздохнул. Такое настроение Нэйт не радовало его, но он видел, что лицо ее посветлело, а во взгляде появилось что-то, что напоминало о прежней соседке, а не о том призраке, в которого она превратилась. 

— Не хочешь пообедать?

Нэйт покачала головой. 

— Я лучше сразу домой. Устала немного и хочу отдохнуть. 

Зефф проводил ее до порога, но сам домой возвращаться не стал — отправился на конюшню, проверить, как дела у Тени.

Он уже знал, что она снова что-нибудь устроила, как обычно, когда он долго не заходил, и, скорее всего, конюх будет долго и упорно пилить его, требуя компенсацию. 

«Если сложить все компенсации за два года, то, наверное, можно было уже свою конюшню построить», — вспомнил Зефф прошлый раз, когда разбитое стоило и напуганный конюшонок стоили ему почти половину месячного жалования. 

Зефф удивился, когда узнал, что на этот раз Тень даже ничего не разворотила и никого не покусала.

Казалось бы за прошедшее время она должна привыкнуть к тому, что вокруг постоянно кто-то ходит, но все равно чужаков не подпускала, а особо настырных стремилась куснуть. Видимо, норов духа ничто не сможет усмирить. 

— Эх ты, морда, — Зефф потрепал кобылу по боку. — Поедем гулять?

Тень радостно заржала. Он не удивлялся тому, что она понимает его — кельпи даже в облике лошади сохраняют свою сущность, тем сложнее их удержать в таком виде.

Они всегда рвутся к воде и стремятся сбросить путы связывающего заклинания. Иногда ему казалось, что Тень смирилась со своей участью, но он чувствовал, как речной дух внутри нее трепещет и жаждет свободы.

Обычно в седле Зефф не думал ни о чем. Он наслаждался ветром, скоростью, свободой, которую, казалось, он ощущал физически. Но не в этот раз. Из головы все никак не выходила Нэйт.