Имперская сказка

Что же такое, а мне что оленя не достанется? Может и к лучшему. Неожиданно слева, ближе к краю поляны возник олень, без всякого предупредительного шума ломаемых веток, как призрак. Хотя было уже очень шумно, лай слился со звуком трещоток, непрерывно громыхали выстрелы. Олень молодой, рога не велики, но у основания каждого рога по два больших отростка. Из-за этого, казалось, из головы растут шесть рогов, как корона. Принц-олень без остановки рванул через поляну, подставив мне бок. Идеальная мишень. Стреляю из одного ствола, и не успев понять попал или нет, из другого.

Зверь с шумом вламывается в ветки на другой стороне поляны. Промах!

– Перезаряжайте!!

Кричит Диц. Мгновенно переламываю ружье, гильзы выскакивают, хорошая штука – эжектор. За несколько секунд перезаряжаю. Прямо напротив нас с грохотом на поляну вламывается огромный бык-олень. Гигантские ветвистые рога, наверное, много больше метра, верхние части с пластинками, из которых продолжают ветвиться отростки. Вскидываю ружье, расстояние всего метров тридцать, бью почти дуплетом.

С шумом как от грузовика бык проламывает чащу в каких-то пятнадцати метрах от нас. Промазал с такой дистанции? Не может быть! Без напоминания загоняю патроны в стволы. Но больше ничего, стихают выстрелы, сигнал рога об окончании охоты. На поляну выходят выжлятники с гончими на постромках. На глаза от обиды наворачиваются слезы. Со смехом, наверное, немного вымученным поворачиваюсь к Владимиру Робертовичу.

– Сегодня оленям повезло, их день.

А я мазила.

Мы ждем бричку.

– Николай Александрович, первые выстрелы не удались, потому что вы не пристреляли винтовки. Когда выбежал второй олень, вы от неожиданности слишком высоко подняли стволы. С выстрелом из второго ствола надо было подождать, понять ошибку первого выстрела. Вам не хватило опыта и хладнокровия.

Сказал Диц после затянувшейся паузы.

– Спасибо, Владимир Робертович.

Подъехала бричка. И мы тронулись к поляне, выбранной для завтрака на природе.

В развернутом охотничьем лагере царило радостное оживление. Мы подъехали последними. Уже стояли столы и столбы для навесов, полотнища не развернули, совсем прояснело, открылось голубое небо. В воздухе волшебный запах жареного мяса. Только сейчас понял, как проголодался. Спало волнение, а с утра во рту не было и маковой росинки.

– Ну как Ники, какова добыча?

Отец радостен аж светится.

– К сожалению, ничего, я промахнулся.