Имперская сказка

Тщательно прицелившись стоя, он выстрелил, а затем еще семь раз почти не прицеливаясь.

– Пойдемте Ваше Высочество, посмотрим.

В центре каждой из четырех мишеней виделись по два отверстия. Надо признать, несмотря на мою неприязнь, что солдат Федор Иванович Плешаков великолепный!

Как же хорошо, что я отважился дать камердинеру приказ греть воду для душа не только утром и вечером, но и перед вторым завтраком. Военная подготовка стоила мне больших сил, и только смыв пот и запах пороха удалось прийти в себя.

Второй завтрак прошел в самом узком кругу. Только я, Джорджи и Данилович. Брат весело болтал. Он очень ждал приезда отца, и был в предвкушении. Я же оставался совершенно спокоен. Страхи начала недели улетучились. Да, и вправду кому в здравом уме придет в голову, что наследника российского престола подменили. Это совершенно дикая мысль и только нервным потрясением, вполне понятным после случившегося со мной чуда можно объяснить панику первых дней. Данилович был еще более угрюм и замкнут чем обычно, если это возможно.

Кажется, отношения с генералом-наставником наладить невозможно. Есть такие люди, которых нельзя ни убедить, ни обаять, ни даже найти с ними общих тем для разговора или просто наладить деловые отношения. Правы были видимо большинство мемуаристов и историков, а также сам Ники. Выбор наставника для царских детей сделан крайне неудачно.

После французского наступил черед урока танцев. Последние предмет и учитель моего расписания, с которыми я еще не познакомился.

Гладко выбритый с очень выразительным лицом мужчина лет сорока пяти Тимофей Алексеевич Стуколкин наш преподаватель танцев поражал какой-то удивительной ловкостью. Казалось, что любое движение он делает быстрее других людей, хоть на долю секунды, но быстрее. Человек с такой скоростью и пластикой в любое время рождается в лучшем случае один на миллион.

На урок прибыли наши всегдашние партнерши по урокам танцев, Сандра и Софка Воронцовы. Девочки были прелестны в белых красивых платьях.

Сандра грустная, сосредоточенная и строгая. Бедняжка, досталось, наверное, вчера от матери.

– Итак, начнем, как всегда, с короля танцев – вальса, – начал урок Стуколкин.

Мы разобрались по парам, и аккомпаниатор начал медленный английский вальс. Георгий и Софка смотрелись несколько неуклюже, кроме того, Джорджи подчеркнуто небрежно относился к уроку, типа не мужское это дело. Моя же партнерша была идеальна, каждое движение ее было точно выверено.