Книга зелёного камня

Поэтому весь путь до следующего населённого пункта путешественники проделали молча, чтобы не сбиваться с темпа, не теряя концентрацию. И там, где простой человек сделал бы четыре шага, они делали по одному.

Изредка какой погонщик или торговец, направлявшийся в столицу, улыбался и махал рукой, завидев двух мужчин, скачущих через поля в развевающихся походных плащах. Это было забавное, хотя и несколько привычное зрелище для этих мест.

У них ушёл целый день на путешествие к ближайшей деревушке, до которой они добрались около полуночи.

Деревенька была небольшая, всего около десяти домов, во мраке сложно было сказать наверняка. И только в двух из них мерцал свет.

— Нам надо потребовать ночлег у тех, кто ещё не спит. А если спят, разбудить и потребовать, — Мелик решительно зашагал к крыльцу ближайшего дома из тех двух, что источали свет свечи. Сапоги уже были сняты, а на ногах вновь обуты привычные магам сандалии.

— Постой, Мелик! — Тода успел схватить старшего товарища за руку.

— Мы не можем требовать крова у простых людей среди ночи...

— Мы маги от Академии, конечно же, можем, — казалось, он был даже немного озадачен словами своего спутника.

— Именно поэтому мы и не будем требовать, — крякнув пару раз, Тода сбросил свои сапоги и убрал их к себе в рюкзак. Резво надев сандалии, он направился к крыльцу, — Слышал что-нибудь о вежливости?

— Хм, я пресмыкаться перед грязными смердами не намерен.

— А я — тоже, просто попрошу.

Юноша постучал в дверь.

Легонько. За его спиной явственно хмыкнул Мелик.

Тода постучал ещё раз, чуть сильнее. Где-то за дверью послышалось шарканье, скрип половиц и невнятное бормотание.

— Простите нас, — обратился Тода к тем, кто был за дверью, — мы путешественники, следуем в Кхарназ. Впереди у нас долгий путь, нам не хотелось бы проводить ночь под открытым небом... — тут на его плечо упала рука Мелика и его отстранила от двери.

— Мы маги Академии, открывайте! — не успел он сказать последнее слово, дверь открылась и на них уставились две пары глаз.

Это была пожилая семейная пара, судя по всему. Лица выражали беспокойство.

— Вот так-то лучше! — Мелик презрительно глянул на своего спутника, но тут хозяин дома протянул руку и ухватился за ткань его робы.

— Вам лучше не идти в Кхарназ, господин маг.

— Что? — Мелик с неприязнью стряхнул руку старика. — Это нам решать, куда идти или не идти, виллан.

Старик испуганно одёрнул руку.