Полынь-звезда

- Да ладно тебе, не все. В конце концов, ты жива. Это уже немало, - резонно заметил дед. - Я на подобный расклад, конечно, надеялся, но верилось в это слабо.

- Мне тоже. Деда... Слушай, - мне в голову вдруг пришла мысль, что, по сути, Валькирия-то после поединка осталась жива. Путешествие в Подземный мир нельзя считать смертью. - А что, теперь будет царство Света на земле? Я же, вроде как, живая!

- Не все так просто, - покачал головой дед. - Когда время, отведенное для поединка, вышло, мы обнаружили, что Вервольф мертв, а Валькирия пропала.

Нам не сразу пришло в голову искать тебя в Подземье. Вышел казус: ты, вроде, и жива, но при этом зачем-то поперлась к Аиду. А потом выяснилось, что погибший Вервольф воскрес. Вроде как, получается опять ничья. Но поединок-то, по условиям, ведется до гибели бойца. А вы, выходит, оба живы. Короче, завтра собирается Совет старейшин. Будем решать, что дальше делать. Не бойся, - поспешно добавил он, заметив мои испуганно округлившиеся глаза. Я решила, что эти неведомые старейшины снова запихнут нас со Стасом в глухомань размахивать кулаками. - Вас никто уже не заставит сражаться. Даже до наших твердолобых верхов дошло, что вас бессмысленно стравливать. Будем садиться за стол переговоров с темными.

- Давно пора, - тихо пробурчала я. По мне, так ни один конфликт не стоит решать при помощи силы. Всегда можно договориться. Нужно лишь суметь подобрать правильные слова. - Мне Минотавр говорил, есть какое-то пророчество про бойцов, дважды отказавшихся сражаться.

Это не про нас, случайно?

- Увы, нет. Тогда все было бы проще. Вы не отказывались от боя. Стас все-таки погиб, верно? Да и ты побывала в мире теней... В общем, если бы вы просто не стали драться, тогда это бы зачлось. А так — нет, надо разбираться... Наши, кстати, напирают, что Свет все-таки победил. И что сердобольная добрая Валькирия по глупости зачем-то вытащила Вервольфа с того света, но это нельзя считать как ничью. Завтра будет весело, - хмыкнул дед, поднося стакан к губам.

- Как у тебя получилось уговорить Аида? Он же баран упертый, да и жадный к тому же. Удавится, но душу не отпустит!

- Мы в загадки сыграли...

И я рассказала деду все, начиная от вызова Адама, когда Стас вот-вот должен был умереть, и заканчивая своим походом обратно на поверхность земли.

- Представляешь, я все шла, шла, а этот туннель все не заканчивался! Я уж решила, что это опять Аид пошутил и отправил меня к центру Земли.