Элантида. Книга 1. Потерянная богиня

Сначала было слышно напряженное сопение, потом топот удаляющихся ног, потом – неспешные шаги, и, наконец, появился хозяин. В том, что это и есть сам некромант, а не кто-нибудь из прислуги, я почему-то не сомневалась, хотя ведьмак о нем ничего не рассказывал. Да и на некроманта он похож не был. Конечно, тут я не эксперт – он вообще первый маг, которого я здесь встретила, так что мое заочное представление о нем было чисто ассоциативным и грешило всеми возможными стереотипами. Надо сказать, до сего момента все совпадало – когда мы подходили к дому некроманта, все местное население шарахалось от нас, как от прокаженных.

К счастью, Витольд знал дорогу, и нам не пришлось ее спрашивать у жителей, иначе вообще гуляли бы по пустому городу, слушая гнетущий шепот за закрытыми ставнями.

Но Руперт меня удивил. На вид это был типичный бюргер, разве только что без пивного животика – фигура у него была сухощавая, но кроме этого ничто не выдавало его принадлежности к «колдовскому сословию». В остальном же он скорее походил на торговца, – или нет, скорее на аптекаря, – выглядел он очень аккуратно, но не слишком – без особого педантизма, с легкой небрежностью.

Встретил он нас тоже достойно – все мои стереотипы рухнули к чертовой матери. Появившись на пороге, он весьма приветливо нам улыбнулся, слегка кивнул и без лишних расспросов пригласил в дом. Мы прошли. Невесть откуда возникший худенький мальчик, слуга или подмастерье, тут же кинулся закрывать за нами дверь, поспешно запирая на все засовы.

Некромант поморщился.

– Дорогие гости, прошу вас простить моего ученика, он еще слишком молод и чересчур старателен, – мягко пояснил он.

– Это с возрастом проходит, – усмехнулся Витольд. – Только потом другие проблемы появляются.

– Маленькие детки – маленькие бедки? – приподнял бровь маг. – Что на этот раз?

Ведьмак опустил глаза.

– Да ладно, только не говори, что просто так, в гости зашел.

– Не скажу, – глухо проговорил ведьмак.

Руперт рассмеялся.

– Можешь не винить себя. Ко мне просто так даже муха не залетает.

Все только по очень важным делам. Так что у тебя?

Витольд вздохнул. Некромант удобно расположился в кресле, закурил трубку и приготовился слушать. Витольд рассказал о наших ночных приключениях. Все, как было. Руперт все больше хмурился, время от времени покачивая головой. Потом резко встал.

– Я все понял. Но, к сожалению, помочь ничем не смогу. Хотя нет – могу предоставить убежище в моем доме, сюда нечисть никогда не сунется.