2. Анастасия. Дело о перстне с сапфиром (псевдоним: Тата Орлова)

- Как прикажете, господин Соул, - совершенно серьезно ответила я, направляясь к двери. 

Хотела уже учудить что-нибудь, эдакое, но вовремя вспомнила о присутствии Шуйского. Это Северов к нашим выходкам уже привык, этот же…

Воспоминания нахлынули волной. Наша встреча в саду, во время бала. Затем в приюте.

Граф был очень неприятным типом. Даже с учетом того, что я о нем теперь знала.

- А я уж думал: все, пропала! – облегченно вздохнул Вильен, когда мы с Ковальски оказались в коридоре. 

- Я сама так думала, - довольно улыбнулась я, ткнув Ковальски локтем в бок.

Моего тычка Вик словно и не заметил, вскинулся лишь после вопроса. Посмотрел на нас с Вильеном отрешенно, вздохнул.

Угрожать не пришлось, сдался он сам:

- Ты слышала про артефакт Око?

Теперь пришла моя очередь задуматься. В подобных штучках я была не сильна – контролем над ними занимался магический корпус. Все, что помнила, осталось со времен учебы. Общие знание, грубая классификация, да несколько весьма пафосных названий наиболее известных.

Ока среди них точно не было.

- Я бы тоже ничего не слышал, если бы не осведомитель, - продолжил Ковальски, когда стало понятно, что ни я, ни Виль, ответить на его вопрос не можем.

Отошел подальше от кабинета Маркони, огляделся.

Мог не стараться – в коридоре никого не было.

- И это бы забыл, - повинился он, - не упомяни граф про коллекцию артефактов.

- Коллекция артефактов? – нахмурился Вильен. Отступил, уперся взглядом в пол.

Мы с Ковальски молчали, ожидая очередного откровения. Про Око Виль не знал, а вот про коллекционеров…

- Значит, мне не показалось, - все еще хмурясь, наконец, произнес он.

- Не показалось что? – поторопила я. 

Слишком много вопросов. Я хотела знать ответы хотя бы на некоторые из них.

- Помнишь покушение на князя? – Виль продолжал смотреть мимо меня.

- Первое или второе? – уточнила я, вспоминая события тех дней. Сначала Северова ранили во время тайной встречи, затем пытались добить уже в моем доме.

- Второе, - подтвердил мелькнувшую у меня догадку Вильен. Степь – там, степь – здесь.

И хотя одно к другому вроде как отношения не имело, что-то общее между ними все-таки имелось.

- Магия там была схожая, - между тем продолжил Виль, наводя меня уже на другие, но столь же безрадостные мысли. – Та спица, которой убили наемника, и следилки в гостинице. Одна школа. Похожие плетения.

- И что? – уже серьезно насторожилась я.