2. Анастасия. Дело о перстне с сапфиром (псевдоним: Тата Орлова)

- Но… - повторила я, наблюдая, как она смущенно отводит взгляд, как хватается за край кружевного передника, пытаясь занять чем-то руки. – Думаю, мне пора узнать, чем они тебя так напугали, - бросила я, направляясь к двери.

Искать, где находятся гости и Елизавета Николаевна, не пришлось, голоса услышала, стоило сойти с лестницы. Каминный зал. 

А я надеялась, что все закончится завтраком.

- Господа, - решительно входя в комнату, приветствовала я… вряд ли желанных гостей. – Матушка.

Взгляд, как на осмотре места преступления, цеплялся за мелочи.

Безукоризненный вид старшей Волконской, словно она тщательно готовилась к этой встрече. Рассеянная задумчивость, которая читалась в выражении лица графа Шуйского. Парадный кафтан князя.

- Анастасия Николаевна, - первым склонил голову Северов.

- Госпожа Волконская, - весьма церемонно повторил за ним граф.

Матушка вздрогнула, посмотрела на меня, как если бы нырнула в омут.

- Я могу узнать, чем мы обязаны столь раннему визиту? – холодно поинтересовалась я у князя, именно его посчитав виновником происходящего.

- Да, конечно, Анастасия Николаевна, - отступил он от стола, рядом с которым стоял. – Я понимаю, что все это может оказаться неожиданностью для вас…

- Не стоит ходить вокруг, да около, Ваше Сиятельство, - довольно невежливо перебила я Северова. – Давайте как можно скорее покончим с тем, что привело вас сюда и…

- Я просил у Елизаветы Николаевны вашей руки, - послушался он моего совета. 

- Вот как? – пытаясь сохранить остатки самообладания, переспросила я.

 С трудом, но мне это удалось: - И что же вам ответила матушка? – Несмотря на опасения, голос даже не дрогнул.

-Сочла нужным согласиться с просьбой князя, - вместо Северова ответила Елизавета Николаевна. Подошла ко мне. - Я верю, что вы будете счастливы.

В отличие от нее, я не верила – знала, что будем, но не при таких обстоятельствах.

***

Успокоилась я довольно быстро, достаточно оказалось внимательнее присмотреться к тем, кто поторопился решить мою судьбу.

 

Судя по тому, что видела, ни один из них об отдыхе  в прошедшую ночь даже не мечтал.

Чем занимались?!  Вряд ли, как я, терзались вопросами собственного будущего. 

- Поправьте меня, если ошибаюсь, - «мило» улыбнувшись князю, прошла я в комнату и присела  на стоявший неподалеку стул. – Все вот это… - я обвела взглядом комнату, сводя их троих воедино, - имеет непосредственное отношение к Черному принцу.